英文赞美诗一字写作hymn，但在中古英语中写作imne，这是从古法语 ymne转变来的。而法语ymne源自 拉丁语 hymnus，意思是song of praise，即“赞美之歌”。而拉丁文的hymnus源自 希腊语μνο。不过事实上，在康斯坦丁大帝以后，希腊的μνο已经很大程度上被应用到希伯来人的诗篇传统之中了。这也就是为什么从3世纪开始的诗集μνοι经常使用作同义词的原因。我很赞成这个说法，在纪元前后，表面上拉丁的政治世界征服了希腊，但实际上希腊的文化世界征服了罗马。同时，在此之前，表面上希伯来的宗教世界被希腊化了，但实际上神藉着巴勒斯坦地区对外邦人的屈从开始征服世界，并藉着保罗等人的西进推动了福音的节节胜利。福音的事业是软弱胜刚强的绝好例证，上帝在人类表面的胜利进军和选民的表面失败中宣告自己真正的得胜。

2010年1月29日，是这座城市入冬以来最寒冷的一天。这使我想起诗篇 147:17，“他掷下冰雹如碎渣。他发出寒冷，谁能当得起呢？”我环顾这些日子周围的冰屑与风雪，深切感受到保罗那些“不属灵”的话语是何等的真切。“……受劳碌，受困苦，多次不得睡，又饥又渴，多次不得食。受寒冷，赤身露体……”（哥林多后书11:27）。

协调马太福音和路加福音的耶稣家谱确是一个难题。有一种解决方案建议：路加福音中的家谱是马利亚的家谱；但事实上，经文本身显示那是约瑟的家谱（路3：23）。最佳阐释是，马太福音给出了大卫后裔的合法统续，而路加福音列出的是约瑟族系的列祖名字。不过让读者仍然困惑的是，何以马太福音中的耶稣家谱在开篇处，而路加福音的耶稣家谱却位于耶稣受洗与受试探之间？

如果我们拥有足够的诚实，就不得不承认，在很多时候，我们对圣经的解释与圣经本来的意思无法完全周延。即使不是偏离，也存在很多放大或缩小。问题在于，我们不能总是保有这样的警醒，结果不可避免地把自己的神学等同于真理本身。当然，这种观点并不导致真理的相对主义、甚至陷入价值虚无主义的陷阱。虽然没有人是“保罗”或“圣经作者”；但这样的“谦卑”不影响我们回归圣经找到真理的绝对根据。“返回圣经”是基督徒永恒的使命和依靠，使我们不至于永远迷路。所以我们才有这样的吩咐：“耶稣对信他的犹太人说，你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由”（约翰福音8：31-32）。