愿基督里面的新年与我们同在。今天的证道经文是启示录16:17-18:24，这跨越三章的经文讲论的是一件大事，就是在第七碗中，巴比伦大城的终结。巴比伦是人类文明或城市文明的代表或中心；到第19章，地球上所有文明族群随之一同覆没。启示录16:17-18:24可以分成三大部分，其中启示录16:17-21是序幕，预告巴比伦的毁灭；17章讲巴比伦的属灵品质，或者，巴比伦是谁。18章讲巴比伦是怎样毁灭的。有一种流行的解经习惯，称巴比伦就是当时的罗马。这种解读方法有两个问题，第一，经文上难免牵强附会；第二、与事实严重不符——如果巴比伦就是罗马帝国，那么罗马帝国崩溃之后就是千禧年或新天新地了。最多我们只能这样说，罗马帝国仅仅是巴比伦文明的雏形。总而言之，巴比伦代表这样一种普世价值或文明模式：首先，大城文明，代表无神论和人本主义，“8古实又生宁录，他为世上英雄之首。9他在耶和华面前是个英勇的猎户，所以俗语说，像宁录在耶和华面前是个英勇的猎户。10他国的起头是巴别，以力，亚甲，甲尼，都在示拿地。11他从那地出来往亚述去，建造尼尼微，利河伯，迦拉，12和尼尼微，迦拉中间的利鲜，这就是那大城”（创世记10:8-12）。其次、巴别之塔或淫妇文化，代表人神主义和多元共存或人类的联合：“他们说，来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上”（创世记11:4）。她有自己的信仰，就是“肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲”（约翰一书2:16）。第三、巴比伦背后是魔鬼的权势，以赛亚书14：12，“明亮之星，早晨之子阿，你何竟从天坠落。你这攻败列国的，何竟被砍倒在地上”。启示录将巴比伦的终局指给我们看，这是“寡妇”的结局，正如以赛亚书13:19所预言的：“巴比伦素来为列国的荣耀，为迦勒底人所矜夸的华美，必像神所倾覆的所多玛蛾摩拉一样”。然而在这样的启示中，仍然包含着福音的宣告，就是呼唤巴比伦文明中属神的儿女，早日回归，蒙恩得救；同时，也催逼教会起来，向巴比伦大城呼喊；这是我们的使命，这是我们包括“圣诞活动”和“新年洗礼”等一切事工的宗旨：务要传道；“无论如何，总要救些人”（哥林多前书9:22）。愿在新的一年里，我们与神的国度一同扩张，阿门！
17第七位天使把碗倒在空中，就有大声音从殿中的宝座上出来，说，成了。18又有闪电，声音，雷轰，大地震，自从地上有人以来，没有这样大这样利害的地震。19那大城裂为三段，列国的城也都倒塌了。神也想起巴比伦大城来，要把那盛自己烈怒的酒杯递给他。20各海岛都逃避了，众山也不见了。21又有大雹子从天落在人身上，每一个约重一他连得。（一他连得约有九十斤）为这雹子的灾极大，人就亵渎神。
今天我们将结束七碗的课程，因此有必要对16章作一个简单的回顾和总结。解经家都将三个七组灾难与埃及十灾联系，但没有人与创世记的七天创造联系。事实上，启示录的最后七灾和创世记的七天创造关系密切，创造的一切将被一一摧毁，好预备新天新地的到来。第一天：神创造天地，而天地之间有光，一片光明；第一碗：从天上到地上倾倒着神的愤怒。耶稣说，你们要趁着有光的时候在光明中行走。因为随着人类犯罪的加剧，末世降临。你如今在北京上空还能看见光吗？PM2.5在神学上叫上帝的愤怒。然后请注意以下内容一一呼应。第二天：诸水为生命之源；第二碗：水变血代表死亡咒诅。第三天：旱地、水和植物形成生命家园：第三碗：淡水变血死亡临到。第四天：日月星等光体照耀世界；第四碗：日头灾变人间水深火热。第五天：天高任鸟飞，海阔凭鱼跃；第五碗：兽的国分崩离析。第六天：动物与人和谐相处，人类君临天下；第六碗：兽的灵诱骗人类自相残杀。第七天：天地万物都造齐了，神安息了；第七碗：天地万物都毁了；神说成了。这是有始有终的历史，由于人的罪，生机勃勃的家园成了血肉横飞的骷髅地。但是感谢神，差遣祂的儿子进入马槽和骷髅地，要为我们把一切都更新了。这是最后的灾难，新天新地即将降临。
这段经文是一个交叉结构，17-18与21让我们看见上帝拆毁天地，旨在毁灭创造的中心，人类。首先我们看见17节的“天灾”。“第七位天使把碗倒在空中”。空中：ἀήρ，the air,the atmospheric region。空气中。这或与大气污染有关。空气出了问题，人的末日到了。请注意这两个“成了”（γίνομαι，It is done）。约翰福音19:30，“耶稣尝（原文作受）了那醋，就说，成了。便低下头，将灵魂交付神了”；启示录21:6，“他又对我说，都成了。我是阿拉法，我是俄梅戛，我是初，我是终。我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝”。第一个成了是说上帝为一切罪人在基督里成就了救赎；第二个成了，告诉我们，所有拒绝基督救恩的罪人，将被这最后的天灾终结。其次是18节的大地震，灾祸从天转向地。这也是西奈山上的一幕，重申律法的审判（出埃及记19:18-21；撒迦利亚14:5）。第三是天地之间的冰雹（出埃及记9:24；约书亚记10:11）。这是人类的灭顶之灾（以赛亚书28:2，以西结书38:22）。这是一场宇宙大战，天上密集的火力就是大雹子，前所未有。这是极大的雹灾。一他连得，ταλαντιαῖος，a) a talent of silver weighed about 100 pounds (45 kg)；b) a talent of gold, 200 pounds (91 kg)。这个重量大约是一个成年人身体的重量。不仅如此，“他连得”常是金银的计量单位（出埃及记25:39，37:24，38:27，撒母耳记下12:30，历代志上20:2，，列王记上20:39-42，列王记下5:22，马太福音25:15），因此，这场毁灭在于报应穷奢极欲的罪，惩罚拜物教。
19-20节宣告以巴比伦为中心的人类文明的终结。19节宣告巴比伦大城的命运；细节将在17-18章展开。20节宣告列国的命运，细节将在19章展开。首先，启示的中心转向ἡ πόλιςἡ μεγάλη，那大城，这是指巴比伦。“裂为三段”表明完全的毁灭。人类文明从起初到现代和后现代，就是城市文明或大城文明（创世记10:6-12）。其次，巴比伦大城是人类文明的祖国，那是巴别塔所在地；巴比伦文明也是人类文明的代表——人类要自己作上帝（创世记11:1-9）。“神也想起巴比伦大城来”，这至少告诉我们两则信息。第一、巴比伦的毁灭出于神。第二、巴比伦的毁灭出于自己的罪，如今恶贯满盈，公义的神将会倾覆它（耶利米书51:36-37）。创世记有两章讲巴比伦的起源，启示录用两章讲巴比伦的终结。创世记10章告诉我们巴比伦大城的建立，11章告诉我们巴比伦的文明模式；启示录17章告诉我们巴比伦的宗教特色（淫妇），启示录18章告诉我们巴比伦文明的结局（寡妇）。20节说，“各海岛都逃避了，众山也不见了”。这是预告七碗的毁灭是全球性的，列国都将因为他们是巴比伦文明的附庸而被审判（诗篇97:1，以赛亚书11:11，24:15，60:9，40:15，41:5，59:18，，耶利米书3:23，路加福音23:30，以西结书6:3，以赛亚书54:10，44:23，49:11-13，55:12，箴言8:25，路加福音3:5诗篇72:3，114:4，约珥书3:18；以赛亚书42:15，以西结书36：1-7，何西阿书10:8，那鸿书1:5，弥迦书1:4，撒迦利亚4:7）——在启示录19章中，将进一步说明列国的覆没。
1拿着七碗的七位天使中，有一位前来对我说，你到这里来，我将坐在众水上的大淫妇所要受的刑罚指给你看。2地上的君王与她行淫。住在地上的人喝醉了她淫乱的酒。3我被圣灵感动，天使带我到旷野去。我就看见一个女人骑在朱红色的兽上。那兽有七头十角，遍体有亵渎的名号。4那女人穿着紫色和朱红色的衣服，用金子宝石珍珠为妆饰。手拿金杯，杯中盛满了可憎之物，就是她淫乱的污秽。5在她额上有名写着说，奥秘哉，大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。6我又看见那女人喝醉了圣徒的血，和为耶稣作见证之人的血。
上帝是讲理的上帝，祂要告诉我们为何埋葬巴比伦。17:1-6首先告诉我们巴比伦是大淫妇。事实上这个词（πόρνη）直接翻译就是“妓女”和“婊子”。这里涉及一个我们到底怎样理解圣经上的话语的重要问题。这个字不仅刺耳，而且与我们心目中想象的吴侬软语、春风化雨的上帝不同。这句“脏话”足以跌倒很多道德骄傲、深受世俗小学捆绑的人。事实上，一个总是以个人经验和世俗道统为准则的人，不可能一直接受圣经，也不能在那些完全忠实传讲圣经的教会忍耐下去。你可以一时好奇和“震撼”；但时间长了，老我复苏，一语扎心，就不再解怨（提摩太后书3:3）。在这个真正的动机下面起来，在生命上以讹传讹地误会控告别人，在真理上自以为是地弯曲厌弃福音。而弃绝耶稣的道理，总是世俗小学这一套：这话甚难（听），以及你总是批评别人。事实上只有异教和邪教才取消了真理的争辩。圣经上有保罗对巴拿巴和彼得的批评（加拉太书2:11-14），有保罗光明正大对腓吉路、黑摩其尼、底马、革勒士、提多、亚力山大的批评（提摩太后书1:15；4:10-18）。尽管没有人是保罗，但福音的批评性完全有圣经根据。前面一定还有很多这类扎心的道理。圣经有春风化雨的信息，圣经也不总是疾风暴雨，但若偏执一端，这样的教会不可能是基督的教会，你自己，不可能是基督的门徒。圣经说，有钱人进神的国是何等的难哪。这有钱人不仅仅是指财主，也指那些在道理上总是自以为自己有一套或已经“有”了的人。这些“我有了”的人，这些假财富，像巨大的包袱，如同幽灵，成了咒诅，带领他又跌倒至爱的人一生穿越无数社会和教会，最后只能归隐到自己“爬满青藤的小屋”和充满存折焦虑的厨房，那是唯一“正确”和“生命”的地方。尽可能不要重复我们的罪；但愿我主耶稣持守我们，远避覆辙。
淫妇至少有六大罪状。第一，淫乱，就是背叛上帝并归于异教，侍奉别神。第2节讲到她犯了πορνεία（πορνεύω，）的罪，就是淫乱。这不是指肉体淫乱，而是指精神或信仰淫乱。它包括两方面的含义。一方面，背叛上帝；另一方面是侍奉别神。圣经把上帝和子民的关系比喻为夫妻关系，凡有对配偶背叛而刻苦铭心伤痛的人，都能理解为何神说，祂是忌邪的神，名为忌邪者，有忌邪的心，是烈火（出埃及记20:5；34:14；利未记18,20:10-24民数记25:11-13；申命记4:24,6:15；约书亚记24:19；以西结书8:3-5；那鸿书1:2）。凡是背叛上帝、转信异教的人都被称为淫妇。摩西十诫前三条诫命确立了这种关系；众先知不厌其烦地用淫妇、妓女等咒诅来责备离经叛道、侍奉别神之人（民数记14:33，以赛亚书1:21-23，23:16-17；耶利米书2:20，3:2-9，23:10，29:23；以西结书16，23；何西阿书1:2,4:10-18，5:3，7:4，9:1；那鸿书3:4）。先知以西结责备以色列人妓女不如，“32哎。你这行淫的妻阿，宁肯接外人，不接丈夫。33凡妓女是得人赠送，你反倒赠送你所爱的人，贿赂他们从四围来与你行淫。34你行淫与别的妇女相反，因为不是人从你行淫。你既赠送人，人并不赠送你。所以你与别的妇女相反。35你这妓女阿，要听耶和华的话。”（以西结书16:32-35）。使徒保罗这样说：“我为你们起的愤恨，原是神那样的愤恨。因为我曾把你们许配一个丈夫，要把你们如同贞洁的童女，献给基督”（哥林多后书11:2）。耶稣将这个世代称为邪恶淫乱的世代（马太福音12:39,16:4）。巴比伦就是在这个意义上被称为大淫妇，她背叛了创造主和救赎主，又与各种偶像淫乱。巴比伦就是登峰造极的所多玛（犹大书1:7）。同时，假教会也是淫妇（pseudo-church），与羔羊的新妇形成对比。
第二、迷惑天下（2）。君王和百姓都在巴比伦的罪中有份，他们信仰的是同一种淫邪。淫妇本着法不责众或故意背叛上帝的动机，愿意搅动更多的人一起离开真道，侍奉偶像。淫妇不会满足于自己一枝独妓的状态，她一定要牵连和拉扯别人一同“下海”；借此就形成一种敌基督的普世价值。第三、魔鬼仆役（3）。淫妇的属灵背景是兽，就是魔鬼，这个奥秘下文会进一步解释。这里谈到红色（scarlet），不仅代表血色，也是最刺眼的颜色——魔鬼知道怎样吸引注意力。兽应该就是启示录13:1从海上来的兽，代表属世的各种权柄（polotical beast）。第四、崇拜偶像（4），主要是贪婪钱财，这里的所有物品（紫色和朱红色的衣服，金子宝石珍珠，金杯；穿、用、吃）都代表奢华。事实上，奢华是人类真正的信仰，人将自己全部的生命都献祭给它了。“贪婪就与拜偶像一样”（歌罗西书3:5）。淫妇离开上帝的爱情，必然转向其他爱情；或者，正是因为婚外情，所以最终一定背叛上帝。这份不法恋情总体上说就是属世的荣耀和钱财。关于金杯，可参考耶利米书51：6-9。金杯崇拜的结果就是“盛满了可憎之物，就是她淫乱的污秽”。资本的每个毛孔都是肮脏的，这个见证是真的。第五、万恶之根（5）。贪婪可以“作世上的淫妇和一切可憎之物的母”。这一点可以参考提摩太前书6:10，“贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了”；彼得后书2:14，“他们满眼是淫色（淫色原文作淫妇），止不住犯罪。引诱那心不坚固的人，心中习惯了贪婪，正是被咒诅的种类”。 金钱也造就一种虚假的傲慢、轻浮、莫名其妙的道德优越感和完全可以理解的终日终夜的焦虑。也就是在这个意义上，耶稣说，有钱人进神的国，比骆驼穿针眼还难。这头上的字，是属灵的人才能看见的。第六、残害信徒（6）。贪婪之人一定痛恨基督、圣经和教会；所以就像恼羞成怒的希罗底一样，他们不顾一切地杀害先知、逼迫使徒，残害牧者，离弃、羞辱、诽谤并践踏教会（提摩太后书1:15；4:10,14-15）。而且一定恶贯满盈，并一直以此为乐。
7天使对我说，你为什么希奇呢？我要将这女人和驮着她的那七头十角兽的奥秘告诉你。8你所看见的兽，先前有，如今没有。将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。凡住在地上名字从创世以来没有记在生命册上的，见先前有，如今没有，以后再有的兽，就必希奇。9智慧的心在此可以思想。那七头就是女人所坐的七座山。10又是七位王。五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到。他来的时候，必须暂时存留。11那先前有，如今没有的兽，就是第八位。他也和那七位同列，并且归于沉沦。12你所看见的那十角，就是十王。他们还没有得国。但他们一时之间，要和兽同得权柄与王一样。13他们同心合意，将自己的能力权柄给那兽。14他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。同着羔羊的，就是蒙召被选有忠心的，也必得胜。
不过需要指出的是，人只有被圣灵带领进入旷野，才能使人认识淫妇的属灵本质。在巴比伦中的人不可能认识巴比伦。天使带领我们学习认识淫妇的智慧。只有住在真理中的人，才不会对任何淫妇及其行径友邦惊诧。世界里的人总是敏感，却不能看透属灵的事。但真正的基督徒不会对任何极端行径感到“稀奇”。一些假基督徒会在你揭露淫妇的本质的时候，离开教会；因为他们不能接受你说人家是妓女或婊子。事实上这种假宽容和真伪善，恰恰出于这种淫妇文化。一个和世界苟合时间很长的人，不能理解上帝对绝对圣洁的要求，不知道，在教会里，任何稀奇古怪的事情都会发生（θαυμάζω，to wonder, wonder at, marvel）。常常有人对我说，“怎么会这样？！”但这里清清楚楚告诉我们，淫妇的下面是撒旦及其权势。因为魔鬼存在，所以只有你想不到的事，没有它干不出来的事。不过我要在这里强调的是，我不知道七头十角具体指向哪些国家和统治者。迄今为止任何强解都是不完全的、牵强的和危险的。我们在这里只需知道，他们是巴比伦文明的不同环节而已，就可以了。无论是罗马、中国、美国，任何一个国家，都是巴比伦的一部分。而若非基督的怜悯，若没有圣道和圣礼的分别与保守，我们每一个人，都可能是七头十角兽上的肢体或零件。
但责任不仅仅在魔鬼，世界诸王同心合意崇拜魔鬼，与羔羊即基督为敌。这里宣告羔羊必胜。与羔羊争战构成淫妇的另外一个属灵背景。她们是有仇敌的人，仇恨造就了淫妇的性格，不铲除基督及其门徒，她们不可能善罢甘休。因此，属灵争战是无法避免的，直到羔羊大获全胜为止。所以真正的基督徒不要对任何稀奇古怪的淫行感到稀奇，更不应该对真正的教会遭遇任何稀奇古怪、没完没了的风和海而稀奇。耶利米书6:14，“他们轻轻忽忽地医治我百姓的损伤，说，平安了。平安了。其实没有平安”（耶利米书[8:11；以西结书13:10，13:16）。一切战争这都是必有的。而且我们要知道，这支敌基督的大军，拥有两个特点。第一、掌握权势。他们总是世界里最强大的一方。他们是掌权者，是主流，是普世价值，是流行文化，是贵族和王者。他们有很多王，各种有名望的人，纷纷出来，一起抵挡耶和华并他的受膏者（诗篇2:2）。第二、在对付基督和祂的话语方面，他们不仅人多势众，而且彼此非常团结。在这方面，圣经有一节非常生动的经文，“从前希律和彼拉多彼此有仇。在那一天就成了朋友”（路加福音23:12）。基督和祂的仆人有化干戈为玉帛的功效，使本来互相厌恶的人，因共同恨真理的缘故，而重新和好，一致对神。事实上这种勾结也代表一种虚弱，因此需要一种“多数正义”的偶像安慰。一方面，他们同心合意；另一方面，他们共同顺服魔鬼，甚至表现出一种不顾一切的牺牲精神和共同意志。但是，神跟我们要的是信心，是对上帝应许的信心：“羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。同着羔羊的，就是蒙召被选有忠心的，也必得胜。”什么是基督徒在世界里遭遇一切患难和失败之时的祝福呢？就是这句应许，“羔羊必胜过他们”，哈利路亚！
15天使又对我说，你所看见那淫妇坐的众水，就是多民多人多国多方。16你所看见的那十角，与兽，必恨这淫妇，使她冷落赤身。又要吃她的肉，用火将她烧尽。17因为神使诸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的国给那兽，直等到神的话都应验了。18你所看见的那女人，就是管辖地上众王的大城。
显然17章是一个交叉结构，现在又回来讲论众水之上的淫妇。这里特别解释说，所谓众水，就是“多民多人多国多方”（耶利米书51:13）。圣经多次推翻了多数正义和人民崇拜。恰恰是每一个人，构成了淫妇的群众基础，也构成了钉死基督的合法性。因此我们看见，淫妇精神绝对是“普世价值”。而传道者所面对的，也必然是“多民多人多国多方”（peoples, and multitudes, and nations, and tongues）。多民多人多国多方也可以对应着这些“普世价值”：人本主义、多数正义、国家主义和各种主流文化。这里让我们看见，你面对的不仅仅是诸王，而且还有人民。君王和人民可能在历史上一直彼此为仇，其中发生的一切冲突被称为革命，，其中发生的一切结果就是改朝换代，就是更换罪人的统治。但在抵挡基督这方面，不仅诸王之间可以化敌为友，而且，人类所有君王和所有人民之间，也可以握手言和，一致对外。仅以同性恋为例，我们能看见中美两国的政治精英和人民群众，都是站在一起的，支持“自由”。也是在这种意义上，信仰就是一场殉道，教会就是一场殉道。没有任何一场福音行动，能够在世界上取得持久的胜利。但我要告诉大家的是，殉道本身就是胜利——因为我们在见证属天的道理，这个道理是超越胜败的，因此，也超越了世界的逻辑。
这场朝野一致的争战看起来胜负已定。“军民团结如一人，试看天下谁能敌”。但裂隙出来了。他们的团结总是暂时的。于是，上帝任凭或定意让兽与淫妇发生内战，任何堡垒就这样从内部分崩瓦解。我们知道苏东怎样完蛋的，其实重庆模式的结束也是如此。这具有普遍性，人与人之间的爱情是完全靠不住的。罪人内战或人类内战更凶残，大致包括六场行动。第一、联合，为消灭巴比伦，诸王要有一个勾结的过程。罪人之间的合一是人与神之间合一的一种替代，所谓“合群”的本能。其次、是莫名其妙的痛恨罪人中最杰出的罪犯。人与人之间这种仇恨和厌恶常常是“无缘无故的”。这是一场罪人专门针对淫妇即巴比伦的恨。也许可以作一个不恰当的比喻，“反美”中几乎没有道理的情绪。当然，可能出于没有道理的嫉妒。这种情绪如阴间般残忍——罪人任何倒霉和罪都让别的罪人极度兴奋。第三，在战争之前，是孤立骄傲的巴比伦。冷落，使她冷落。ποιήσουσιν αὐτὴν，使之孤立（make her desolate）；把对手做成标新立异、众叛亲离的样式。第四、正是这阴间般的残忍，导致了“剥皮萱草”（利用往事亲密关系互相揭发）的残忍。“赤身”，就是剥掉你的画皮，揭露你的真面目。我们当知道，任何罪人的真面目在上帝面前都是惨不忍睹的。于是打开任何一个，都可以将之送上绞刑架。γυμνήν，naked，就是剥光她。第五、剥光罪人的目的不是伸张正义，而是为了吃人自肥。于是有“食肉寝皮”（弥迦书3:3）。“又要吃她的肉”，这肉也可以代表“肉体的罪”，这是吃人的主要项目（创世记9:22）。在这方面，每一个罪人都是嗜血的，肉身对肉身的罪极度敏感，保持强烈的反应（无论幸灾乐祸，还是义愤填膺）；找到自己的组织了。魔鬼的控告方式，就是紧紧抓住、不依不饶使用它掌握或自以为掌握的一个肉体的罪。第六、最后到了不共戴天、“水火不容”（利未记20:14）的惨烈程度。用火烧尽也说明，要彻底清除她的影响，直到将她赶出地球才善罢甘休。这真是更具有讽刺意味的人间爱情闹剧：起初同心合意，好得宝玉黛玉一般；但如今，一一反叛，挫骨扬灰。事实上，一个常常背叛上帝的人，一个根本没有信仰的人，一定更经常地彼此弃绝、彼此背叛。这是一切淫妇和高等动物的政治原则。也许我们从这里也能学到一些交友的智慧——那些誓死忠心于信仰的人，一定更能够忠于爱情和友情。一个从来不把信仰当回事的人，你不要指望他会尊重任何一种情感。这也是为什么我们建议年轻人找对象，最好找基督徒的理由之一。
1此后，我看见另有一位有大权柄的天使从天降下。地就因他的荣耀发光。2他大声喊着说，巴比伦大城倾倒了，倾倒了，成了鬼魔的住处，和各样污秽之灵的巢穴（或作牢狱下同），并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。3因为列国都被她邪淫大怒的酒倾倒了。地上的君王与她行淫，地上的客商，因她奢华太过就发了财。4我又听见从天上有声音说，我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃。5因她的罪恶滔天，她的不义神已经想起来了。6她怎样待人，也要怎样待她，按她所行的加倍地报应她。用她调酒的杯，加倍地调给她喝。7她怎样荣耀自己，怎样奢华，也当叫她照样痛苦悲哀。因她心里说，我坐了皇后的位，并不是寡妇，决不至于悲哀。8所以在一天之内，她的灾殃要一齐来到，就是死亡，悲哀，饥荒，她又要被火烧尽了。因为审判她的主神大有能力。
就在这多国体制或世界多极化的纷争中，在这样的时间背景下，“1此后，我看见另有一位有大权柄的天使从天降下。地就因他的荣耀发光。”And after these things I saw……上帝会在合适的时间，倾倒巴比伦大城。换言之，巴比伦城最后的毁灭不是出于人的力量，相反，她代表人类力量的颠覆，就像巴别塔。正如起初巴别塔毁于神的手，末世，巴比伦文明也终结于上帝的“大权柄”。那时候全地的人会仰望上帝的光辉。神仍然是借着话语的力量，倾倒巴比伦。Ἕπεσεν ἔπεσεν Βαβυλὼν ἡ μεγάλῃ，fallen, fallen，Babylon the great。πίπτω，这个字是从高处倒下塌陷之意，让人想起巴别塔的倒掉。人类正在重建巴别塔，这是毫无疑问的。而此时此刻的巴比伦，崩溃前夕的巴比伦，内忧外患的巴比伦，不仅没有丝毫悔改，而且变本加厉地淫乱，消费主义是淫乱的主要手段。最近这些年，用中国的现状注释这两节经文似乎更为生动：“2他大声喊着说，巴比伦大城倾倒了，倾倒了，成了鬼魔的住处，和各样污秽之灵的巢穴（或作牢狱下同），并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。3因为列国都被她邪淫大怒的酒倾倒了。地上的君王与她行淫，地上的客商，因她奢华太过就发了财。”中国因为“低成本”或“各样污秽”不仅成了资本主义经济的救星，又使地上的君王降低政治原则与它勾连。这个国度是三种势力的祖国。首先是“鬼魔的住处”，在这样的地方，什么邪灵或异教都有。其次、“各样污秽之灵的巢穴（或作牢狱下同）”。φυλακή这个字既有保护伞，也有牢笼的含义。她是全世界坏蛋的避难所，是一切投机者的乐园，是一切贪婪之徒名利之徒的捆绑，是不法之人的葬身之地。这些东西有一个共同的特点，就是ἀκάθαρτος，不洁净。他们共同的特征就是不信神，不怕神。这一定是世界上无神论者的祖国。第三、“各样污秽可憎之雀鸟的巢穴”。所有不洁净的鸟都来了。“可憎”，就是被上帝咒诅和憎恶。鸟，飞来飞去，有机会就扑上的动物。这主要是指下文的客商。他们带着一个共同的理想，就是发财。这以巴比伦对奢侈品的要求为前提。“地上的客商，因她奢华太过就发了财”——巴比伦成了世界奢侈品最大的消费者，鱼翅筵毁灭海洋，珍稀木材吞噬非洲，国内三光一切生物资源。这里也是再一次简单复述淫妇的罪行，她迷惑天下，用发展就是硬道理，用只有钱才是真的这新意识形态，门户开放，与列国淫乱，共同发财。这场发财浩劫粉碎的不仅仅是灵魂和信仰，也从资源的根本上，为巴别塔的倒掉预备了物质条件。
然而在彻底剿灭淫妇之前，神仍然继续呼喊巴比伦里面的人认罪悔改，呼喊子民尽快从里面逃出来，不要在巴比伦的罪中有份，避免巴比伦的惩罚。教会承担着这样的末世使命：“你要出来”。这是上帝对选民永恒的呼召（创世记12:1，19:12-14；民数记16:23-26；以赛亚书48:20；耶利米书50:8,51:6,45）；也是借着教会对世界的永恒呼召。这呼喊临到我们，我们要警惕三种情况，都是创世记19章罗得一家所遭遇的。罗得一家住在罪恶之城所多玛，淫乱之罪“上达天听”，神要倾覆这座城市。于是呼喊罗得一家出来。第一种情况，人不听，以为是笑话。这就是祁克果那篇剧院失火的寓意所表述的情况。传道者成了小丑，观众哄堂大笑，以为他在骗人。代表这种情况的是罗得的两个女婿。“他女婿们却以为他说的是戏言”（创世记19:14）。第二种是罗得的妻子代表的，已经出来了，但留恋所多玛的一切，又恐惧前面的风险。创世记19：26，“罗得的妻子在后边回头一看，就变成了一根盐柱”；也成为后世的镜鉴（路加福音17：29-33，马太福音6：21，提摩太前书6:6-10，雅各书5：1-3）。很多“基督徒”会成为半路上的盐柱。第三种情况，就是罗得和他的两个女儿所代表的。他们成功逃离了所多玛。但是，罗得一直是一个信心软弱、变化无常的人。神的使者先让他往山上跑，他讨价还价说那么远我干不了，我要逃到琐珥这座小城。神也应允了他。但他到了那里，又觉得不安全，返回来又要上山。但又不相信上帝会真的保护他们，就躲在山洞里。最后在山洞里醉酒，和女儿犯了乱伦的罪，生出受咒诅之民，就是摩押人和亚扪人。不过神大有怜悯，路得就是摩押人，她在耶稣的族谱中有份（马太福音1:5）。罗得的性情不定在这个家庭里面一定起了一个很坏的表率作用。往往是属灵领袖的盲目带领，使妻女失落在天路上。
然后神告诉我们，巴比伦所遭遇的一切，都是罪有应得。神的审判在这里有三个特点。第一、神的圣洁。神不能容忍任何罪恶，因此记念罪恶，断不以有罪为无罪（出埃及记34:7、民数记14:18、约珥书3:21）。任何罪恶早晚要被清算。第二、神的公义。神清算罪恶是按各人所行的报应各人，人种什么就收什么（马太福音7:2）；而在末世，甚至是加倍报应和惩罚（出埃及记22:4-9）。διπλόω，to double。这里有三次double，她本人，她的工，她的杯。也就是说，巴比伦自己要遭遇双倍惩罚；她对别人所行的，要双倍临到她；她给别人带来的悲剧，要双倍报应给她。所以圣经说，“落在永生神的手里真是可怕的”（希伯来书10:31）。第三、神的大能，可以翻转一切。这里特别引用淫妇的话说，“我坐了皇后的位，并不是寡妇”；但她最终成了“寡妇”、皇后以为自己拥有一切，但结局是一无所有的寡妇。淫妇一定是寡妇，淫妇一定要走从皇后到寡妇这条衰败之路。她曾经辉煌过（自我荣耀与奢华，στρηνιάω，穷奢极欲地生活），但一定盛极而衰（痛苦与悲哀）。她自我安慰说，“我坐了皇后的位，并不是寡妇，决不至于悲哀”。但结局是一天之间就临到了，就是死亡、悲哀、饥荒与火烧。何为寡妇？不仅仅大嘴长舌。一方面寡妇没有爱人，另一方面，寡妇最后的爱人是钱财；而最后，寡妇的钱财也将被夺取。我们很清楚地看见，又一位皇后崛起在那里不可一世，但已经开始转向寡妇的命运。无人阻挡。神最后会将淫妇迷恋的一切从她身边夺走，包括一切曾以为靠得住的荣耀与奢华。历史有太多的经验教训了，那些奢华必是穷得只剩下钱的罪而已；而这些奢华也会因任何风吹草动烟消云散。“因为审判她的主神大有能力。”这是上帝能力对淫妇能力的清算和颠覆：“16耶和华又说，因为锡安的女子狂傲，行走挺项，卖弄眼目，俏步徐行，脚下玎铛。17所以主必使锡安的女子头长秃疮，耶和华又使她们赤露下体。”（以赛亚书3:16-17）面对上帝的大能，所有的不可一世，都会变得天翻地覆。
9地上的君王，素来与她行淫一同奢华的，看见烧她的烟，就必为她哭泣哀号。10因怕她的痛苦，就远远地站着说，哀哉，哀哉，巴比伦大城，坚固的城阿，一时之间你的刑罚就来到了。11地上的客商也都为她哭泣悲哀，因为没有人再买他们的货物了。12这货物就是金，银，宝石，珍珠，细麻布，紫色料，绸子，朱红色料，各样香木，各样象牙的器皿，各样极宝贵的木头和铜，铁，汉白玉的器皿，13并肉桂，豆蔻，香料，香膏，乳香，酒，油，细面，麦子，牛，羊，车，马，和奴仆，人口。14巴比伦哪，你所贪爱的果子离开了你。你一切的珍馐美味，和华美的物件，也从你中间毁灭，决不能再见了。15贩卖这些货物，借着她发了财的客商，因怕她的痛苦，就远远地站着哭泣悲哀，说，16哀哉，哀哉，这大城阿，素常穿着细麻，紫色，朱红色的衣服，又用金子，宝石，和珍珠为妆饰。17一时之间，这么大的富厚就归于无有了。凡船主，和坐船往各处去的，并众水手，连所有靠海为业的，都远远地站着，18看见烧她的烟，就喊着说，有何城能比这大城呢？19他们又把尘土撒在头上，哭泣悲哀，喊着说，哀哉，哀哉，这大城阿。凡有船在海中的，都因她的珍宝成了富足。她在一时之间就成了荒场。
这11节经文是一组“末世哀歌”（以赛亚书13:19-22,34:11-15；耶利米书50：39，51:37；西番雅书2:13-15）。文明的哀歌包括君王的哀歌（9-10）、客商的哀歌（11-17a）、船客的哀歌（17b-19）的三重叹惋，详细地告诉我们巴比伦文明的实质。这里实际上进一步解释，淫妇的爱情，就是她的奸夫是谁。这奸夫有两个名字，第一叫“坚固”，这代表力量或实力，为政治动物的偶像；货物，就是“商品拜物教”，就是商业文明，就是今天的普世价值：市场与资本主义，是经济动物的偶像。首先我们看君王的哀歌。地上所有的君王都在这里。οἱ βασιλεῖς τῆς γῆς，the kings of the earth。这是一些什么人呢，“素来与她行淫一同奢华的”。他们亲眼见证了巴比伦的倾倒。他们“为她哭泣哀号”。为什么呢？为罪悲伤吗，不是。“因怕她的痛苦”；实质是唇亡齿寒，害怕这样的痛苦也临到自己。而且他们是远远地站着，不仅说明面对巴比伦的悲剧列国完全无能为力，也表明他们并非真的关切巴比伦的不幸。罪人在悲剧中逃得远远的。当上帝要毁灭巴比伦的时候，所有人只能也只是瞪眼看着。列国君王的哀歌说：“哀哉，哀哉，巴比伦大城，坚固的城阿，一时之间你的刑罚就来到了”。他们惊悚的对象是巴比伦大城的坚固或实力，因为这是所有邦国的政治理想。无论是社会主义强国，还是资本主义列强，强盛是共同的理想，但没有任何一种建立在罪恶基础上的强盗能够万世千秋。而且，列国都知道，这是上帝降下的刑罚。事实上，多年来，巴比伦及淫乱诸国在一切恶行中，并非不知道这是犯罪以及终有报应，但他们不能自已。
其次，客商的哀歌。οἱἔμποροι τῆς γῆς，the merchants of the earth，地上所有的商人。巴比伦拥有全球化的商业贸易，列国的商人都与之通商。事实上在罗马时代，罗马帝国的经济活动还达不到如今这样充分全球化的程度；但随着现代社会的到来，巴比伦正在成为启示录18章的巴比伦。全球经济一体化正在成为基本事实。然而商人们为何哭泣悲哀呢？更不是关心巴比伦的命运，首先是“因为没有人再买他们的货物了”，商人重利轻别离，他们为失去商业机会和经济损失而捶胸顿足；巴比伦是他们最大的消费国。其次是“因怕她的痛苦”， 理由和政客相同。第三是惋惜“这么大的富厚就归于无有了”。没有人在乎人的生命，所有的商人也远远地站着。因为他们真正的信仰是“货物”。γόμος，泛指任何用来交易的商品。这种信仰就是商品拜物教。人类的共同信仰。人把上帝所赐的一切都变成了商品。“。12这货物就是金，银，宝石，珍珠，细麻布，紫色料，绸子，朱红色料，各样香木，各样象牙的器皿，各样极宝贵的木头和铜，铁，汉白玉的器皿，13并肉桂，豆蔻，香料，香膏，乳香，酒，油，细面，麦子，牛，羊，车，马，和奴仆，人口。”在这大约28类商品中，第一类是通货（金，银，宝石，珍珠）；对应今天的金融行业。全球经济危机总是从金融危机开始。第二类是服装行业（细麻布，紫色料，绸子，朱红色料），今天叫时装业。第三类奢侈品与日用品（香木；象牙、极宝贵的木头、铜，铁，汉白玉的器皿），在今天，电子产品也应该在其中。第四类是化妆品（肉桂，豆蔻，香料，香膏，乳香）。第五类是食品和交通工具（酒，油，细面，麦子，动物，羊，马，车）。如今的汽车行业在其中。第六类是人（奴仆，人口）。一切都成了了商品，最后人自身也成了商品。不过这句话的原文是σωμάτων καὶ ψυχὰςἀνθρώπων，直译是人的肉体和灵魂。易言之，人的肉体和灵魂都成了商品。市场积累了巨大的财富，在其上建立了穷奢极欲的罪恶生活。这些商品没有一样是用来崇拜上帝的，而“货物”是巴比伦真正的爱人，这里用“贪爱的果子”来代表（创世记3:6）。原文是说，这是他们用全部生命所追求的，在灵魂深处贪恋之。ἡὀπώρα τῆςἐπιθυμίας τῆς ψυχῆς σου，the fruits that thy soul lusted after。但上帝将这奸夫消灭了，而且那一天，这一切“决不能再见了”。这是最后的奢华。
第三场哀歌是从海上来的，是船主的哀歌。κυβερνήτης，船主，也可以泛指任何交通运输工具的所有者和使用者。与之并列的是“坐船往各处去的，并众水手，连所有靠海为业的”。这四类人代表此时此刻正在和巴比伦行淫的政治动物和经济动物。这是正在赶赴和刚刚离开巴比伦的人。就是毁灭之时，淫乱照常进行。他们当然也是“都远远地站着”；而船主的哀歌与上文类似。值得一提的是，从三场哀歌中，我们看不见任何一点点的认罪悔改。这些反应很像琵琶行里的白居易，很像南唐后主李煜。他们只是留恋过去的荣华富贵，但没有一个人反省自己今天的下场乃是罪有应得。三重叹惋也与上帝无关，他们既不敬畏上帝，也不赞扬上帝的全能，更不向上帝寻找解救的道路。特别具有讽刺意味的动作是，“把尘土撒在头上”；披麻蒙灰本是认罪悔改的表现，但这里表达的死不悔改，而且还有控诉上帝的意味。无论如何，这是三组流行歌曲，与今天所有的淫词艳曲如出一辙。世人可以演唱非常悲催之歌，但这一切“歌哭”与罪和救恩完全无关。这是自我怜悯，同时控诉命运和上帝。
20天哪，众圣徒众使徒众先知阿，你们都要因她欢喜。因为神已经在她身上伸了你们的冤。21有一位大力的天使举起一块石头，好像大磨石，扔在海里，说，巴比伦大城，也必这样猛力的被扔下去，决不能再见了。22弹琴，作乐，吹笛，吹号的声音，在你中间决不能再听见。各行手艺人在你中间决不能再遇见。推磨的声音在你中间决不能再听见。23灯光在你中间决不能再照耀。新郎和新妇的声音，在你中间决不能再听见。你的客商原来是地上的尊贵人。万国也被你的邪术迷惑了。24先知和圣徒，并地上一切被杀之人的血，都在这城里看见了。
与三重悲歌对立的是，一曲欢歌。20节的开篇是Εὐφραίνου ἐπ᾽ αὐτήν，Rejoice over her，对她欢欣！这是对“众圣徒众使徒众先知”的呼喊。换言之，现在我们要看巴比伦大城倾倒之时，教会的态度。“众圣徒众使徒众先知”，原文是οὐρανέ καὶ οἱἅγιοι ἀπόστολοι καὶ οἱ προφῆται，heaven, and holy apostles and prophets；直译是所有在天上的、圣使徒和先知，这包括所有上帝的信徒，旧约的和新约的，已经殉道的和正在证道的。他们要欢喜，欢歌笑语；“因为神已经在她身上伸了你们的冤。”我们可以从里面学到三方面的功课。第一、杀人的巴比伦。巴比伦大城还有一项罪恶，就是杀害“众圣徒众使徒众先知”。启示录18:20-24是一个交叉结构，首尾呼应首先告诉我们，巴比伦文明的罪恶还不仅仅是拜偶像，也包括杀害基督徒。因此对巴比伦的审判乃是为圣徒伸冤。当然，巴比伦杀害的还不仅仅是先知和使徒，还包括“地上一切被杀之人”。巴比伦文明是一种杀人的文明，残害了无数人的生命和尊严。而所有这些被害之人的血，将在末世审判成为“呈堂证供”。巴比伦文化就是该隐文化，就是杀害弟兄的文化。“9耶和华对该隐说，你兄弟亚伯在哪里？他说，我不知道，我岂是看守我兄弟的吗？10耶和华说，你作了什么事呢？你兄弟的血，有声音从地里向我哀告”（创世记4:9-10）。第二、蒙冤的教会。所有的众圣徒众使徒众先知，都要被逼迫；他们在巴比伦文明里面饱受屈辱，沉冤未雪。这世界不是我们的家，我们在其中越是坚守真道，越是遭遇逼迫。基督徒在巴比伦活下去的唯一指望是信仰，唯一的结局是殉道。逃往第三条道路的都是罗得的妻子。第三、笑到最后的子民。圣经不唱泛爱主义的高调，因为主说，“伸冤在我我必报应”。巴比伦灭亡的日子，就是圣徒欢呼的日子（耶利米书51:48）。我们需要记住的是，总有公义普照的一天，凡在基督里的人扬眉吐气。
其次，我们看见巴比伦终结的样式。这里给约翰一个非常生动和具体的印象：巴比伦大城就像一块大石头一样被摔下去。这是重现先知耶利米的异象（耶利米书51:63-6*）。大石头好像大磨石。磨石在圣经中大约有四种含义。第一、生活必需品（申命记24:6），因此我们都能理解这个动作。第二、杀人武器（士师记9:53，撒母耳记下11:21），用大石头杀人的巴比伦如今遭遇报应。第三、代表坚硬（约伯记14:19，约伯记41:24），巴比伦文明“又臭又硬”。第五、沉重（马太福音18:6），积重难返、恶贯满盈的巴比伦，最后被扔下去了，而且一去不返。以往总是王朝更替，但有一天，这个超稳定结构彻底被打碎。最后，我们来看看巴比伦是怎样变成荒场的。这里有五个“不再”：“弹琴，作乐，吹笛，吹号的声音，在你中间决不能再听见。各行手艺人在你中间决不能再遇见。推磨的声音在你中间决不能再听见。23灯光在你中间决不能再照耀。新郎和新妇的声音，在你中间决不能再听见”。而且里面的一切生气，都不复存在了。首先是巴比伦艺术的终结（以西结书26:3）；其次是里面的科学技术的终结；再次是日常生产秩序的终结；第四是能源供应的终结；第五是婚姻家庭的终结。最后是告诉我们，造成这一切荒凉的原因，是“你的客商原来是地上的尊贵人。万国也被你的邪术迷惑了”。一方面，商业文明是繁荣昌盛的基础，一旦市场崩盘，一切都随之萧条。另一方面，巴比伦市场体系的崩溃，源于她的“邪术”被拆毁了，它曾迷惑列国，但如今失效了。φαρμακεία，像鸦片一样的药物或奇巧。它或许就是资本主义，那些将新教伦理和资本主义等同的文化基督徒，要儆醒了。
我们可以从上述信息中引出一些功课。首先，用于我们的教会生活。今天我们知道上帝将信仰比作婚姻和爱情的关系，人或者是基督的新娘，或者就是淫妇。基督徒的一生，就是作新娘的一生，在基督里追求圣洁和专一。要持守圣洁，作基督的新娘，就要常常住在基督里面，就是要有正常的教会生活，借着圣道和圣礼，与主同在。保卫爱情没有别的方法，即使个人灵修也是一种淫乱，只是自恋而已。所以新约常用一句话，就是“在基督里”。当然，我们起初可能是不同程度的撒玛利亚妇人，有“六个丈夫”；但最后我们唯独基督（约翰福音4:1-42）。与此相关，我们要重新面对在信仰上主张多元宽容的人。坚持六个丈夫平等共处，至少有四个原因。第一、他不了解信仰的性质。圣经将上帝与选民、基督与教会之间的关系类比为夫妻关系或爱情关系，这个深刻的比喻从根本上排除了第三者。没有一个人真的不在乎配偶红杏出墙和移情别恋，那么，他宣称信仰宽容不是无知，就是说谎。事实上，夫妻若因对方移情而痛苦，神的心肠也是如此。你也不要相信所谓“别的宗教更宽容”，事实上别的宗教更虚伪和伪善——没有任何一个宗教真的认为别的宗教“一样好”。若是这样，又何必另立门户。基督徒的诚实也固守和平，信仰上不宽容，但我们不暴力勉强任何人。第二、其实他根本不在乎信仰。一个至爱基督的人，不可能容忍有他者来分享基督的荣耀。不在乎才无所谓，无所谓才不会为信仰有任何忍耐。也正是这样的假基督徒，非常容易退出任何一间教会。“因为我什么也没失去，受损失的只是你”。第三、他爱的只是他自己。淫妇是人尽可夫，寡妇的理想是：其实我谁都不爱，只爱钱。寡妇没有丈夫；真正依靠和追求的是自我；而自我实现的手段是货物。到这里，宽容和多元只是上层建筑，她的信仰是经济基础。她对真理毫无热情，最多把真理当成人情；她唯一的热情是货物。第四、无知，由于缺乏分辨的能力。由于没有圣灵的带领，一定对任何声音都觉得“好像也对喔”。就像一个人走到十字路口，哪个方向都对。但这人一生，一定在原地踏步；这等人在教会里，N年如一日地从不成长。
其次，用于我们的婚姻生活。在基督里是保守我们信仰纯洁的唯一道路，这个道理也适用于保卫我们的家庭。夫妻双方只有同住，才能维护家庭的稳定。值此辞旧迎新之际，将下面这两段经文，分给每一个家庭。彼得前书3:7，“你们作丈夫的，也要按情理和妻子同住（情理原文作知识）。因她比你软弱（比你软弱原文作是软弱的器皿），与你一同承受生命之恩的，所以要敬重她。这样便叫你们的祷告没有阻碍”。哥林多前书7:5，“夫妻不可彼此亏负，除非两相情愿，暂时分房，为要专心祷告方可，以后仍要同房，免得撒但趁着你们情不自禁，引诱你们”。家庭和教会一直是创造和救赎的中心，也是魔鬼攻击控告的中心。而且，它常常借着拆毁家庭拆毁教会，也借着拆毁教会来拆毁家庭。这是我个人也可以为你们见证的。有一段时间，由于所谓“为福音不顾性命”等等原因，也包括一些软弱之故，我自己的家庭落入这种试探。于是我们的一些祷告开始有了阻碍；而同时也看见，魔鬼怎样进来拆毁我们。比如，一只苍蝇盯上了这个有缝的蛋，于是，巴比伦一些教会听取蛙声一片。我们家庭被摇动，进而波及教会。这青蛙也是神的使者，正如大卫说的，是神吩咐它来骂我们的（撒母耳记下16:10）。遭遇任何危机，基督徒没有别的救法，只有尽快顺服圣经，结果你一定看见神的保守、恢复和复兴，而且恩上加恩。我知道每一个家庭都面临一些残酷的困扰，因为我们在巴比伦。基督徒的家庭胜过巴比伦的败坏，只能顺服基督和祂的道。愿主耶稣基督的得胜，在新的一年里，加倍祝福我们，阿门！
任不寐，2012年12月29日