奉圣父圣子圣灵的名，阿门。今天的证道经文是出埃及记2:16-25
16一日，他在井旁坐下。米甸的祭司有七个女儿，她们来打水，打满了槽，要饮父亲的群羊。17有牧羊的人来，把她们赶走了，摩西却起来帮助她们，又饮了她们的群羊。
18她们来到父亲流珥那里，他说，今日你们为何来得这么快呢？19她们说，有一个埃及人救我们脱离牧羊人的手，并且为我们打水饮了群羊。20他对女儿们说，那个人在哪里，你们为什么撇下他呢？你们去请他来吃饭。
21摩西甘心和那人同住，那人把他的女儿西坡拉给摩西为妻。22西坡拉生了一个儿子，摩西给他起名叫革舜，意思说，因我在外邦作了寄居的。
23过了多年，埃及王死了。以色列人因作苦工，就叹息哀求，他们的哀声达于神。24神听见他们的哀声，就记念他与亚伯拉罕，以撒，雅各所立的约。25神看顾以色列人，也知道他们的苦情。
感谢神的话语。首先继续思想这个主题：米甸祭司和他的七个女儿也不顺服法老（16-22）；所有以色列人也不为法老祷告，只是叹息祈求神拯救他们脱离奴役（23-25）。其次，这段经文相应地分成两个单元：摩西在米甸的公义见证和家庭生活，这一切出于神（16-22）；以色列人在埃及受苦，但神仍然怜悯了他们；因为神是公义的神（23-25）。最后，暂时米甸与埃及的对立，如同闪族与含族的对立。但无论在米甸还是在埃及，神是全地的神，圣经从未说把全地的一部分作为该撒的领地和特区。正如经上所记：“他是耶和华我们的神，全地都有他的判断”（历代志上16:14）。“全地都要向耶和华歌唱。天天传扬他的救恩”（历代志上16:23）。“耶和华我们的主阿，你的名在全地何其美”（诗篇8:9）。“因为耶和华至高者是可畏的。他是治理全地的大君王”（诗篇47:2）。“因为神是全地的王。你们要用悟性歌颂”（诗篇47:7）。“因为他来了。他来要审判全地。他要按公义审判世界，按他的信实审判万民”（诗篇96:13）。“他荣耀的名，也当称颂，直到永远。愿他的荣耀，充满全地。阿们，阿们”（诗篇72:19）。
一、米甸（16-22）
16一日，他在井旁坐下。米甸的祭司有七个女儿，她们来打水，打满了槽，要饮父亲的群羊。17有牧羊的人来，把她们赶走了，摩西却起来帮助她们，又饮了她们的群羊。
18她们来到父亲流珥那里，他说，今日你们为何来得这么快呢？19她们说，有一个埃及人救我们脱离牧羊人的手，并且为我们打水饮了群羊。20他对女儿们说，那个人在哪里，你们为什么撇下他呢？你们去请他来吃饭。
21摩西甘心和那人同住，那人把他的女儿西坡拉给摩西为妻。22西坡拉生了一个儿子，摩西给他起名叫革舜，意思说，因我在外邦作了寄居的。
这一部分还可以进一步交叉结构：16-17，摩西藉着继续行义与米甸一家相遇；21-22与之呼应，摩西因行义受赏赐，娶妻生子（21-22）。中间18-20聚焦父女对话，女儿们将摩西的义行定义为拯救，这包括两个方面：第一、“有一个埃及人救我们脱离牧羊人的手”；第二、“并且为我们打水饮了群羊”——前者指向基督，后者平行教会的侍奉。米甸祭司、牧羊人和摩西，可以代表三种宗教：“耶和华开了瞎子的眼睛。耶和华扶起被压下的人。耶和华喜爱义人”（诗篇146:8）。而出埃及记2:16-22藉着摩西在米甸的经历，为这真理做了生动的见证：“迦勒底人自高自大，心不正直。惟义人因信得生”（哈巴谷书2:4）：“你们要论义人说，他必享福乐。因为要吃自己行为所结的果子”（以赛亚书3:10）；“义人的道，是正直的，你为正直的主，必修平义人的路”（以赛亚书26:7）；“义人多有苦难。但耶和华救他脱离这一切”（诗篇34:19 ）；“义人的脚步，被耶和华立定。他的道路，耶和华也喜爱”（诗篇37:23）；“义人必承受地土，永居其上”（诗篇37:29）；“在他的日子义人要发旺，大有平安，好像月亮长存”（诗篇72:7）；“在义人的帐棚里，有欢呼拯救的声音。耶和华的右手施展大能”（诗篇118:15）；“智慧必使你行善人的道，守义人的路”（箴言2:20）；“但义人的路，好像黎明的光，越照越明，直到日午”（箴言4:18）……阿门，阿门。
1、行义（16-17）
16米甸的祭司有七个女儿，她们来打水，打满了槽，要饮父亲的群羊。 וּלְכֹהֵן מִדְיָן שֶׁבַע בָּנוֹת וַתָּבֹאנָה וַתִּדְלֶנָה וַתְּמַלֶּאנָה אֶת־הָרְהָטִים לְהַשְׁקוֹת צֹאן אֲבִיהֶֽן；Now the priest of Midian had seven daughters: and they came and drew water, and filled the troughs to water their father’s flock.
17有牧羊的人来，把她们赶走了，摩西却起来帮助她们，又饮了她们的群羊。וַיָּבֹאוּ הָרֹעִים וַיְגָרְשׁוּם וַיָּקָם מֹשֶׁה וַיּוֹשִׁעָן וַיַּשְׁקְ אֶת־צֹאנָֽם；And the shepherds came and drove them away: but Moses stood up and helped them, and watered their flock.
首先复习祭司（כֹּהֵן）这个概念在创世记中的使用（创世记14:18，41:45，41:50，46:20，47:22，47:26）。摩西和约瑟都是异教祭司的女婿。米甸（מִדְיָן）的意思是争战（strife）。那地一直围绕水资源进行着伟大斗争。而作为那地的祭司，对这种充满强暴的现状是有责任的；而祭司的女儿自己深受其害。“行为纯正的义人，他的子孙，是有福的”（箴言20:7）。米甸祭司的女儿一直在受欺压。这种宗教总来不谈论公义。他们不是义人，他们不能得救：因为“义人知道查明穷人的案。恶人没有聪明，就不得而知”（箴言29:7）。当下文这位父亲问到“今日你们为何来得这么快呢”，我们应该为他感到羞愧和无语。但鸡汤教会指着世间一切苦难说：我们正在为女儿和恶人一起祷告。另外这样“应用”是可以的：七个女儿，平行启示录七间教会。井边打水与喂养羊群，平行利百加与以撒（创世记24:10-51）、雅各与拉结（创世记29:1-14）的故事。另参撒母耳记上9:11-14，约翰福音第4章。槽：רַהַט，trough, hollow（创世记30:38，41；雅歌7:5）。这个概念应该就是圣诞中的马槽。
无论如何，米甸祭司与以色列人都是牧羊人，这一点与埃及人不同：“因为凡牧羊的都被埃及人所厌恶”（创世记46:34）。但是井边这群牧养人（רָעָה，创世记4:2等）另当别论。他们是邪恶的，相当于假师傅、假先知、假弟兄。他们像新约中的犹太人，或主说的披着羊皮的狼。他们更像不忘初心的假皇帝，牧羊如同为人民服务或牧民。动词驱赶גָּרַשׁ参见创世记3:24与下文革舜这个名字。摩西被法老驱赶，他对七个女子的苦难感同身受。他们真正的目的是逼迫教会，“分散羊群”。在这里我们再一次看见不畏强权、扶危救困、坚持行义、为弱者伸冤的摩西。יָשַׁע不是帮助，而是拯救：to save, be saved, be delivered。如出埃及记14:30，“当日，耶和华这样拯救（יָשַׁע）以色列人脱离埃及人的手，以色列人看见埃及人的死尸都在海边了”。最终目也是拯救羊群，如好牧人为羊舍命。摩西的动机很简单：“秉公行义，使义人喜乐，使作孽的人败坏”（箴言21:15）。这群强人不堪一击原因也很简单：“恶人虽无人追赶也逃跑，义人却胆壮像狮子”（箴言28:1）。刚和气，都是恶人过坟地吹口哨而已。
2、拯救（18-20）
18她们来到父亲流珥那里，他说，今日你们为何来得这么快呢？וַתָּבֹאנָה אֶל־רְעוּאֵל אֲבִיהֶן וַיֹּאמֶר מַדּוּעַ מִהַרְתֶּן בֹּא הַיּֽוֹם；And when they came to Reuel their father, he said, How is it that ye are come so soon to day?
19她们说，有一个埃及人救我们脱离牧羊人的手，并且为我们打水饮了群羊。וַתֹּאמַרְןָ אִישׁ מִצְרִי הִצִּילָנוּ מִיַּד הָרֹעִים וְגַם־דָּלֹה דָלָה לָנוּ וַיַּשְׁקְ אֶת־הַצֹּֽאן；And they said, An Egyptian delivered us out of the hand of the shepherds, and also drew water enough for us, and watered the flock.
20他对女儿们说，那个人在哪里，你们为什么撇下他呢？你们去请他来吃饭。וַיֹּאמֶר אֶל־בְּנֹתָיו וְאַיּוֹ לָמָּה זֶּה עֲזַבְתֶּן אֶת־הָאִישׁ קִרְאֶן לוֹ וְיֹאכַל לָֽחֶם；And he said unto his daughters, And where is he? why is it that ye have left the man? call him, that he may eat bread.
这三节经文还可以交叉结构：18与20都是父亲对女儿说，他也爱女儿，关切她们，也愿意关切爱他们女儿的人；而中间19是女儿对父亲说，并成为“救恩的见证”。首先这七个女子是感恩的人，他们提前回家是为了把“好消息”告诉父亲，也算“报好消息的妇女一大群”。也许在米甸，遇到一个摩西这样的义人是一件新事，或重要事件。流珥：רְעוּאֵל，friend of God。这个合成词是由רְעוּ 与אֵל构成；而רְעוּ作为专有名词，参见创世记11:18，“法勒活到三十岁，生了拉吴”—— 拉吴是亚伯拉罕的祖爷爷。我们无法论断流珥信仰的实际情况，但他应该是一个信神的人，但无法将之归入的“基督教”之内。动词מָהַר不仅仅是“快”，而且非常紧急和匆忙。הַיּֽוֹם：这一天，今天，对这一家是一个非常重要的日子。以往井边可能常有有争执或“排队”，但流珥和他的女儿们一直逆来顺受。
女儿们没有添油加醋，没有讲一番文青版的个人见证。她们用两句话讲清楚了两大基本事实。第一、“有一个埃及人救我们脱离牧羊人的手”。摩西的装束和语言是埃及人（מִצְרִי）；或者，摩西向他们自称是埃及人。不知道这番讲论是否包含着对“米甸祭司”的抱怨——父亲不如埃及人，“基督徒”不如外邦人。救：נָצַל，to snatch away, deliver, rescue, save, strip, plunder（创世记31:9等，另参马太福音1:21，6:13，哥林多后书1:10，加拉太书1:4，歌罗西书1:13，帖撒罗尼迦后书3:2，提多书2:14，启示录1:5）。一方面是拯救；另一方面是从仇敌手中（מִיַּד הָרֹעִים）拯救；缺一不可。你不能说“我没有敌人”，“我永远爱仇敌”。米甸女子脱离牧羊人的手，与以色列脱离埃及王的手，都关乎“救赎”。第二、“并且为我们打水饮了群羊”。这也是她们提前返回的原因。我们可以这样说，神拯救我们最终是未了把我们建成祂的教会，喂养羊群。这正是基督三次坚固彼得的目的。在某种意义上，摩西是为喂养群羊而救了这些女子。不知道这番讲论是否也包含着对“米甸祭司”的抱怨——米甸祭司并不“亲自”喂养羊群（犹大书1:12；以西结书34:8），只是将羊群全部（七）交给“女牧师”，让她们独立面对流氓和暴君，“鸡汤教”的核心教义唯有一味的屈从和家长里短。这是基督教可怜、可悲、可恶的现状。记住上文明说：这羊群是“父亲的群羊”。但愿人心里是有善恶观念的，只是都在期盼别人能够秉公行义。米甸还不是中国。
流珥比主流更有指望，没有第一时间伪善地反应：“神仆怎么可以不顺服权柄，公开讲政治或私意解经呢”？恐惧把“基督教”沦丧的如此假丑恶。但立即做出报恩的反应。“20他对女儿们说，那个人（הָאִישׁ）在哪里（אַיֵּה），你们为什么（מָה）撇下他呢？你们去请他来吃饭（וְיֹאכַל לָֽחֶם）”。连续而急促的反应，显明流珥（叶忒罗应该是尊称）知恩图报，苦秦久矣。也恢复了慈父的心肠——为爱女报恩。这爱也胜过了对法老的恐惧。“无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐”（马太福音10:42）；“耶和华不使义人受饥饿。恶人所欲的他必推开”（箴言10:3）。这里的父女关系与希律希罗底与女儿的关系不同——邪恶家族不是请恩人吃饭，而是把恩人——责备他们罪恶的施洗约翰实在是他们的恩人——作成了国宴。
3、祝福（21-22）
21摩西甘心和那人同住，那人把他的女儿西坡拉给摩西为妻。וַיּוֹאֶל מֹשֶׁה לָשֶׁבֶת אֶת־הָאִישׁ וַיִּתֵּן אֶת־צִפֹּרָה בִתּוֹ לְמֹשֶֽׁה；And Moses was content to dwell with the man: and he gave Moses Zipporah his daughter.
22西坡拉生了一个儿子，摩西给他起名叫革舜，意思说，因我在外邦作了寄居的。וַתֵּלֶד בֵּן וַיִּקְרָא אֶת־שְׁמוֹ גֵּרְשֹׁם כִּי אָמַר גֵּר הָיִיתִי בְּאֶרֶץ נָכְרִיָּֽה；And she bare him a son, and he called his name Gershom: for he said, I have been a stranger in a strange land.
貌似这是一场相见恨晚的聚餐。在逃亡路上遇到这样一家人的加纳，摩西有理由感恩。“1顾贫穷的有福了。他遭难的日子，耶和华必搭救他。2耶和华必保全他，使他存活。他必在地上享福。求你不要把他交给仇敌，遂其所愿”（诗篇41:1-2）。所愿即יָאַל，to begin, make a beginning, show willingness, undertake to do, be pleased, be determined（创世纪18:27，申命记1:5等）。此时此刻，流珥也是个男人或大丈夫（הָאִישׁ），他也不怕王怒；而且也算“用爱心接待了天使”（希伯来书13:2）。与这人同住：לָשֶׁבֶת אֶת־הָאִישׁ。这是对比：“24摩西因着信，长大了就不肯称为法老女儿之子。25他宁可和神的百姓同受苦害，也不愿暂时享受罪中之乐。26他看为基督受的凌辱，比埃及的财物更宝贵。因他想望所要得的赏赐”（希伯来书11:24-26）。另参诗篇133:1，“看哪，弟兄和睦同居，是何等的善，何等的美”。流珥实在爱摩西，或许更实锤地爱摩西所信靠的神，所以“那人把他的女儿西坡拉给（נָתַן）摩西为妻”。
一般罪人把政治犯或法老的敌人摩西视为最大的危险避如瘟疫，但流珥看摩西如同至宝。西坡拉：צִפֹּרָה，bird（创世纪15:10等）。这让我们想起主耶稣的安慰：“你们看那天上的飞鸟……”（马太福音6:26）。这也是诗篇23描述的水边婚筵。政治流亡不是绝境，而是神要为摩西打开一扇更大的门。马太福音5:10，“为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的”；彼得前书3:14，“你们就是为义受苦，也是有福的。不要怕人的威吓，也不要惊慌（的威吓或作所怕的）”。这是同样的祝福：“20神厚待收生婆。以色列人多起来，极其强盛。21收生婆因为敬畏神，神便叫她们成立家室”。米甸的婚筵是神迹，摩西想不到，追杀他的法老想不到，要害他的希伯来人也想不到。好吧，在大河那边，在太平洋更东的新世界，有一只美丽的小鸟，名字是教会。
恩上加恩，“西坡拉生了一个儿子”。这是亚伯拉罕的后裔。否摩西没有把米甸视为安乐修道院。“摩西（原文是“他”）给他起名叫革舜，意思说，因我在外邦作了寄居的”。摩西应该知道亚伯拉罕之约；所以也没有将米甸视为应许之地或自己的国度，反而教导儿子不要爱世界和世界上的事（约翰一书2:15），同时三省己身。有多少“义人因家忘义，为妻儿离弃真道，以婚家神学取代了圣约。革舜，גֵּרְשֹׁם，foreigner（גֵּרְשׁוֹן，exile；放逐，流亡者）。17节的“驱逐”即גָּרַשׁ。利未的长子也叫革舜（历代志上6:1，创世纪46:11）。系动词הָיִיתִי是是完成时，גֵּר הָיִיתִי בְּאֶרֶץ נָכְרִיָּֽה，是否也指在埃及的40年？גָּר，sojourner，寄居者。 创世纪15:13，“耶和华对亚伯兰说，你要的确知道，你的后裔必寄居（גָּר）别人的地，又服事那地的人。那地的人要苦待他们四百年”（另参创世纪23:4）。形容词נָכְרִי的基本含义是foreign, alien（创世纪31:15）。家在天上。在地上秉公行义不意味着献凡火，而是为了将自己的名字记在天上（希伯来书11:13-16）。
二、埃及
23过了多年，埃及王死了。以色列人因作苦工，就叹息哀求，他们的哀声达于神。
24神听见他们的哀声，就记念他与亚伯拉罕，以撒，雅各所立的约。
25神看顾以色列人，也知道他们的苦情。
摩西是否会常常回想埃及的以色列人，我们不知道。但神不会忘记。这是一种交叉结构：4个“神”字贯穿始终。三节经文可以对应三位一体；总之神不会弃绝自己的百姓。正如祂与摩西的同在。“苦”这个概念首尾呼应；中间的相关概念是“哀”——“ 哀恸的人有福了，因为他们必得安慰”（马太福音5:4）。我们可以借着这3节经文讨论一下何为祷告和蒙神垂听的祷告，依次对应三个方面的道理：第一、为何祷告（23）：不滥求，不为仇敌或该死的恶人祷告；不贪求，不求富贵更富贵，只求脱离埃及人的奴役。这与政治相关。第二、因何祷告（24）。即指着圣经或神的应许祷告，这里是“他与亚伯拉罕，以撒，雅各所立的约”。换言之，要按着圣经之国度的真理祷告。第三、何时应验（25）。神垂听了以色列人的祷告，但是的确祂有自己的时间。一方面，祂一直看顾并保守，使以色列人不为埃及人所灭，祂的恩典是够用的；但另一方面，最终的救赎要经历很多重大的功课，包括以色列人接受摩西亚伦作为“牧者”，更要一起经历埃及的十灾事件；特别是领受以逾越节为中心的神的律法。因此，祈祷者必须在“圣礼”中忍耐等候。
1、求什么（23）
23过了多年，埃及王死了。以色列人因作苦工，就叹息哀求，他们的哀声达于神。וַיְהִי בַיָּמִים הָֽרַבִּים הָהֵם וַיָּמָת מֶלֶךְ מִצְרַיִם וַיֵּאָנְחוּ בְנֵֽי־יִשְׂרָאֵל מִן־הָעֲבֹדָה וַיִּזְעָקוּ וַתַּעַל שַׁוְעָתָם אֶל־הָאֱלֹהִים מִן־הָעֲבֹדָֽה；And it came to pass in process of time, that the king of Egypt died: and the children of Israel sighed by reason of the bondage, and they cried, and their cry came up unto God by reason of the bondage.
原文说很多（רַב）时间（יוֹם）过去了。大约过了40年。הָהֵם וַיָּמָת מֶלֶךְ מִצְרַיִם，这个埃及王死了。罪的工价就是死，也可以说神让他死了。无论如何不可一世，暴君也难逃一死。神又忍耐“伟人”40年，这也是对埃及人和迦南人的怜悯，同时也在造就或试炼以色列。但是“新一代领导人”继续上一代暴君的暴政，继续逼迫教会；而摩西成功逃避了这场变本加厉的苛政。我们是有福的。甚至上一代暴君暴政之下，还有移民和逃亡的可能，如今在法老新时代，墙更高了，罗波安是红二代。但是他父亲怎样死，他也会怎样死。“埃及王死了”，这是政治史最简明扼要的总结。但一个新的时代即将到来：“19希律死了以后，有主的使者，在埃及向约瑟梦中显现，说，20起来，带着小孩子和他母亲往以色列地去。因为要害小孩子性命的人已经死了”（马太福音2:19-20）。但是在黎明之前，教会进入至暗时刻。古稀之年的暴君，要垂死挣扎。
在暴政之下，以色列或基督教是为暴君祷告如三自教会鸡汤躺平呢，还是以非政治的名义归隐山林修身养性、我们只查考圣经呢？长此以往，基督教比埃及奴隶会更可怜，将无立锥之地。所有在埃及王“全过程暴政”之下，所谓我哦们“只建立圣礼型教会”，不过是另外一种中国梦。学习以色列人的祷告吧。
“以色列人（בְנֵֽי־יִשְׂרָאֵל）因作苦工，就叹息哀求，他们的哀声达于神”。叹息：אָנַח，sigh, groan (in pain or grief), gasp；moan (of cattle)。如箴言29:2，“义人增多，民就喜乐。恶人掌权，民就叹息”。哀求：זָעַק，to cry, cry out, call, call for help（士师记3:9等）。叹息哀求的原因是הָעֲבֹדָֽה，עֲבֹדָה，labour, service（出埃及记1:14）。就是奴役。也许新王上位之前他们没有这样祈求神，或 以为“新时代”会改变现状，但是看见新旧同罪，以色列只能转向神。埃及根本没有希望。不过וַתַּעַל שַׁוְעָתָם אֶל־הָאֱלֹהִים מִן־הָעֲבֹדָֽה也有这样的含义：因这奴役他们的哀声达于神。这也提醒一切流氓国家，你们对神儿女的逼迫，包括请人喝茶，神都在天上（עָלָה）看着。你们怎样残害神的儿女，你们的儿女就将怎样遭报，如埃及人失丧他们的长子：“因为耶和华喜爱公平，不撇弃他的圣民。他们永蒙保佑。但恶人的后裔，必被剪除”（诗篇37:28）。
2、靠什么（24）
24神听见他们的哀声，就记念他与亚伯拉罕，以撒，雅各所立的约。וַיִּשְׁמַע אֱלֹהִים אֶת־נַאֲקָתָם וַיִּזְכֹּר אֱלֹהִים אֶת־בְּרִיתוֹ אֶת־אַבְרָהָם אֶת־יִצְחָק וְאֶֽת־יַעֲקֹֽב；And God heard their groaning, and God remembered his covenant with Abraham, with Isaac, and with Jacob.
“哀恸的人有福了，因为他们必得安慰”（马太福音5:4）。神听见他们的哀声，神垂听了他们的哀声：וַיִּשְׁמַע אֱלֹהִים אֶת־נַאֲקָתָם，And God heard their groaning。哀声：נְאָקָה，groan, groaning。如出埃及记6:5，“我也听见以色列人被埃及人苦待的哀声，我也记念我的约”。神垂听一方面是出于祂的公义、爱和怜悯；另一方面是出于祂的信实：“就记念他与亚伯拉罕，以撒，雅各所立的约”。约（בְּרִית）这个概念首先指向挪亚之约（创世纪6:18，9:9等）；然后指向“他与亚伯拉罕（创世纪15:18，17:2-21），以撒，雅各所立的约”。神的记念（זָכַר）对教会是最大的安慰：祂不会忘记我们，而我们一定如约兴旺，没有什么能拦阻。在创世记17章中，这约的外交标志就是割礼之约。圣约首先意味着以色列人必须经历重生，在某种意义上就是对肉身的节制。祈祷首先让自己改变。
但神记念对暴君是噩耗：你最终不会成功，你必要受到刑罚。这约对埃及人和迦南人都是恶讯：“18当那日，耶和华与亚伯兰立约，说，我已赐给你的后裔，从埃及河直到伯拉大河之地，19就是基尼人，基尼洗人，甲摩尼人，20赫人，比利洗人，利乏音人，21亚摩利人，迦南人，革迦撒人，耶布斯人之地”（创世纪15:18-20）。这是关于国度也关于后裔繁多的约，但神向亚伯拉罕重申圣约的时候，强调了亚伯拉罕的作为立约乙方的责任，就是你必须作一个完全人。换言之，唯义人因信得生：“1亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说，我是全能的神。你当在我面前作完全人，2我就与你立约，使你的后裔极其繁多。3亚伯兰俯伏在地。神又对他说，4我与你立约，你要作多国的父”（创世记17:1-4）。这约必然意味着“多国”天翻地覆的改变。
3、时间性（25）
25神看顾以色列人，也知道他们的苦情。וַיַּרְא אֱלֹהִים אֶת־בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וַיֵּדַע אֱלֹהִֽים；And God looked upon the children of Israel, and God had respect unto them.
弟兄姐妹们，无论现在你正在经历怎样的政治黑暗和心灵绝境，要相信“神看顾（רָאָה）以色列人（בְּנֵי יִשְׂרָאֵל），也知道（יָדַע）他们的苦情”。只是我们需要反省：我们之中的收生婆在哪里，摩西在哪里，摩西的父母、姐姐、法老的女儿和侍女们在哪里甚至米甸祭司和他的七个女儿在哪里？同时，要看见神当下的看顾，不可一味抱怨神站在远处袖手旁观。即使最终出埃及的时间还没有到，到神一直看顾以色列。只是小信的人常常抱怨神没有听我们的祷告。若没有神的垂听并怜悯，以色列早就被消灭了。看不见每天的恩典，只是一味的贪求，这是人的普遍罪性。这话用在他们身上正合适：“你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中”（雅各书4:3）。
值得强调的是，最初是一个埃及人见证神是看顾人的神，而且在井边：“13夏甲就称那对她说话的耶和华为看顾人的神。因而说，在这里我也看见那看顾我的吗？14所以这井名叫庇耳拉海莱。这井正在加低斯和巴列中间”（创世记16:13-14）。但是埃及举国都忘记了。基督教和埃及人或中国人，一起一字一句地读诗篇第10篇吧：“4恶人面带骄傲，说，耶和华必不追究。他一切所想的，都以为没有神”（4）；“他心里说，神竟忘记了。他掩面，永不观看”（11）；“恶人为何轻慢神，心里说，你必不追究。其实你已经观看。因为奸恶毒害，你都看见了，为要以手施行报应。无倚无靠的人，把自己交托你。你向来是帮助孤儿的”（13-14）；“耶和华阿，谦卑人的心愿，你早已知道（原文作听见）。你必预备他们的心，也必侧耳听他们的祈求。为要给孤儿和受欺压的人伸冤，使强横的人不再威吓他们”（17-18）。而这是传道人应该传讲的神：“24约瑟对他弟兄们说，我要死了，但神必定看顾你们，领你们从这地上去，到他起誓所应许给亚伯拉罕，以撒，雅各之地。25约瑟叫以色列的子孙起誓说，神必定看顾你们。你们要把我的骸骨从这里搬上去”（创世记50:24-25）。
埃及人和鸡汤教不认识神。在这节经文中，神这个概念（אֱלֹהִים）出现两次：神看见，神知道；神是看见以色列众子的神；神是知道我们苦情的神（原文中没有“苦情”，只是强调神知道，知道每一个以色列的儿子）；神也知道报警和恶警在敲打教会的门。正因为有神，是我们的神，一方面，我们仍然存活；另一方面，政治上和生命上的变局终将到来。神正在为以色列预备摩西。“9主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改……13但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。14亲爱的弟兄啊，你们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污，无可指摘，安然见主”（彼得后书3:9-14）。阿门。
任不寐，2021年10月2日