希伯来文旧约分为三部分：Torah或Law、Prophets和Writings。约书亚记被视为先知书（Prophets）中的第一卷。英译本按希腊文译本（Septuagint）和拉丁文译本（Vulgate）的顺序，仍将约书亚记放在旧约第二部分“历史书”之首。“历史书”由12卷组成，从约书亚记到以斯帖记，时间大约从主前1406年到主前400年，跨越千年。有路德宗的学者将约书亚记1:2-5节视为全书的结构提纲，这样全书可以划分如下四部分：（一）第2节预告了1:1-5:12的内容。（二）第3节总括5:13-12:24节的内容。（三）第4节引领13:1-21:45。（四）第5节为22:1-24:33的核心信息。
מֹשֶׁהעַבְדִּי, מֵת; וְעַתָּהקוּםעֲבֹראֶת-הַיַּרְדֵּןהַזֶּה, אַתָּהוְכָל-הָעָםהַזֶּה, אֶל-הָאָרֶץ, אֲשֶׁראָנֹכִינֹתֵןלָהֶםלִבְנֵייִשְׂרָאֵל.
Moses My servant is dead; So now, arise and cross this Jordan, you and all this people, into the land I am giving to them, to the sons of Israel.
כָּל-מָקוֹם, אֲשֶׁרתִּדְרֹךְכַּף-רַגְלְכֶםבּוֹ–לָכֶםנְתַתִּיו: כַּאֲשֶׁרדִּבַּרְתִּי, אֶל-מֹשֶׁה.
Every place that the sole of your foot may step, to you I have given it, just as I promised to Moses.
מֵהַמִּדְבָּרוְהַלְּבָנוֹןהַזֶּהוְעַד-הַנָּהָרהַגָּדוֹלנְהַר-פְּרָת, כֹּלאֶרֶץהַחִתִּים, וְעַד-הַיָּםהַגָּדוֹל, מְבוֹאהַשָּׁמֶשׁ–יִהְיֶה, גְּבוּלְכֶם.
From the desert and this Lebanon and to the great river, the Euphrates, all the land of the Hittites, and to the Great Sea where the sun sets, it will be your territory.
לֹא-יִתְיַצֵּבאִישׁלְפָנֶיךָ, כֹּליְמֵיחַיֶּיךָ: כַּאֲשֶׁרהָיִיתִיעִם-מֹשֶׁהאֶהְיֶהעִמָּךְ, לֹאאַרְפְּךָוְלֹאאֶעֶזְבֶךָּ.
No one will be able to hold his ground against you all the days of your life; Just as I was with Moses, so I will be with you. I will not abandon you, and I will not forsake you。
2 我的仆人摩西死了。现在你要起来，和众百姓过这约旦河，往我所要赐给以色列人的地去。
死亡（מֵת）主题构成一个新时代的背景，摩西之死上溯创世记2:17的预言：“只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死”。人类文明以人分别善恶为基本特征，死亡也因此成为人类所有文明的共同结局。摩西之死下启福音下人在基督里的复活，这使重生的历程从约书亚在律法之下起程，到新约的“约书亚”（耶稣）最后完成。信仰的核心问题是死和生、罪与拯救，而不是政治、哲学和文化。
对路德来说，以色列民族领导权的更替，即从摩西到约书亚，也意味着从律法统治开始转为福音统治（路德，AE9：284）。律法叫人知罪，罪叫人死。在这种绝对黑暗、走投无路的被控告绝境，福音吩咐人“起来”、“穿越”（קוּםעֲבֹר），走向新生。人类的文学和哲学、宗教属于“起来”和“穿越”之前的文化，于是各种辗转反侧和争斗缠绵构成文化的精神实质。这种文化不仅无力自拔，而且对所有响应“起来”、“穿越”呼唤的人百般拦阻。这世界可以容忍一切同流合污，但绝对无法容忍一个同样的罪人竟然“走向自由”——犯人最大的痛苦是看见同监的人得释放。对罪人蒙恩和释放的愤怒也源于对基督代赎的无知——不是人自己能走向自由，而是基督的血使罪得赦。
一个三十八年瘫痪的人（约翰福音5:5）靠自己是无法站起来走向自由的。约书亚以及在旷野漂流三十八年的以色列人的起来和穿越是神所吩咐的，人自己是不敢也不能站起来并穿越大河的。人所谓的“起来”，在历史上不过是换一种姿势重新作奴仆，做自己或他人的奴隶。起来不是与别人斗争，而是穿越约但河——这是洗礼的预表，要人与自己争战，与罪决别，靠主出死入生。
注意וְעַתָּה这个词，Now!这是什么意思呢？神吩咐罪人在死地和捆绑中“现在就起来”。这是对此时此刻此地所有被控告和控告的吩咐。“现在”将一切犹豫不决和怨妇文化一举击溃，今天，就是新的一天，时间开始了！“若有人在基督里，他就是新造的人。旧事已过，都变成新的了”（哥林多后书5:17）。
关于起来和穿越的吩咐不是没有目标的，信仰不是空头支票。神的呼召总带着应许——国度，河西那片流着奶和蜜的土地。信仰在这种意义上不是“无私”的，因为信徒因着信，要得着前面在基督里永远的荣耀。信仰是一种选择，不过这“自由选择”乃是以神的拣选和同在为前提的：“天国好像宝贝藏在地里。人遇见了，就把它藏起来。欢欢喜喜地去变卖一切所有的买这块地”（马太福音13:44）。进入天国的门是窄的，因为要“变卖一切所有的”，这一“自由选择”是艰难的。然而福音的道理在这里有个“悖论”，人“变卖一切”仅仅是信心的见证，并非神的国度真是人可以用某种代价去购买的。罪人的得救是白白得来的，不然恩典就不是恩典了。但对神来说，这恩典的代价是极其沉重的，因为耶稣就是人得救的代价——所以保罗说：“因为你们是重价买来的”（哥林多前书6:20a）。
אָנֹכִינֹתֵן，I give，我给予，即白白赐于的。以色列人没有任何资格和条件白白取得那地אָרֶץ（The land），正如一个罪人没有任何资格靠自己的“善良”或“政绩”获得重生——人重生不是因为他配，而恰恰是因为他不配，而自以为自己配的人反遭弃绝。马可福音2:17，“耶稣听见，就对他们说，健康的人用不着医生，有病的人才用得着。我来本不是召义人，乃是召罪人”。这句经文往往遭遇不信者的弯曲，好象非信徒是无病无罪的人，然而这世界每个人都是罪人。罗马书3:23，“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”；希伯来书9:27，“按着定命，人人都有一死，死后且有审判”。所以罗马书6:23说，“因为罪的工价乃是死。惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里乃是永生”。不信者根本缺乏“死亡意识”，一切出于苟活。
国度是神在话语或基督里赐给选民的。这恩典的历史从创世记12:1-7就开始了，在一片死亡之海的背后，国度的应许从亚伯兰开始，到摩西-约书亚不断扩张。然而这一切乃是指着基督说的：“所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的。神并不是说众子孙，指着许多人，乃是说你那一个子孙，指着一个人，就是基督”（加拉太书3:16）。
3 凡你们脚掌所踏之地，我都照着我所应许摩西的话赐给你们了。
“脚掌践踏之地”，这话首先回应着创世记3:15之“第一福音”：“我又要叫你和女人彼此为仇。你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟”。这“脚跟”如今将踏在撒但的头上，因为堕落后，撒但成了全地的王：“我们知道我们是属神的，全世界都卧在那恶者手下”（约翰一书5:19）。注意约翰福音第13章中耶稣遇难前给门徒洗脚的记述。我们知道在三本符类福音书中，此处乃是关于“最后的晚餐”的记载，但在约翰福音中却用耶稣给门徒洗脚取而代之。如果约书亚记关于过约但河的记载乃是预表基督的遇难和复活以及信徒在洗礼中与主同死同活，那么约翰福音第13章将这个主题更清楚地展示出来。耶稣遇难前给门徒洗脚，就是告诉门徒要经历死亡的洗礼，即将踏上新的生命路程。
基督徒在罪统治的世界首先应如履薄冰，如临深渊，“就当恐惧战兢，作成你们得救的工夫”（腓立比书2:12c）。但另一方面，则要紧紧抓住神的应许，“要作大丈夫”，这刚强是从神的话语中生长出来的。“我都照着我所应许摩西的话赐给你们了”，נְתַתִּיו，即I have given it。这个动词在时态上是“prophetic perfect” or perfect of certitude，所以英译本翻译成I give or I will give （NIV）是不正确的，反而和合本的翻译更切合原意。以弗所书1:11这样说：“我们也在他里面得了基业，（得或作成）这原是那位随己意行作万事的，照着他旨意所预定的”。“应许摩西的话”，指的是申命记11:24，“凡你们脚掌所踏之地都必归你们。从旷野和利巴嫩，并伯拉大河，直到西海，都要作你们的境界”。
这里的核心词乃是דִּבַּרְתִּי，I spoke, I promised。中译“应许”，直译是“I spoke in WORD”，即我在“话语”中所说的。דּבּר，即word，这个词在旧约中非常重要而且反复出现，很多时候，这个词就是新约所说的“道成肉身”的“道”。所以我们可以在“基督中心论”的框架下这样理解这句话：“我都照着在基督里应许摩西的赐给你们了”。不然，我们无法理解箴言8:22，“在耶和华造化的起头，在太初创造万物之先，就有了我”；我们更无法接受歌罗西书1:17，“他在万有之先，万有也靠他而立”。
4 从旷野，和这利巴嫩，直到伯拉大河。赫人的全地。又到大海日落之处。都要作你们的境界。
这句经文在地理上更清楚的翻译应该是：南起旷野，北至利巴嫩，东到幼发拉底河，西至地中海。这也是大卫-所罗门王国时期的大致疆界。虽然全世界都伏在恶者的手下，甚至虽然我们全然败坏，但神就是要从无中创造有，就是要在黑暗国度中开辟出一块新的天地来，就是要在万国中间造出一个属灵的国度——“地是空虚混沌。渊面黑暗。神的灵运行在水面上。神说，要有光，就有了光”（创世记1:2-3）。
这个国度在地理上才是名副其实的“中国”，因为约但河西，即南起旷野，北至利巴嫩，东到幼发拉底河，西至地中海，恰恰位于世界版图的地理中心。这正如以西结书5:5所预言的：“主耶和华如此说，这就是耶路撒冷。我曾将她安置在列邦之中。列国都在她的四围”。这句的英文翻译是：“Thus saith the Lord GOD; This is Jerusalem: I have set it in the midst of the nations and countries that are round about her”。“中国”一词的希伯来原文是בְּתוֹךְהַגּוֹיִם。也许，远东的中国乃是对这一神圣中国的“乡愿”。
不仅如此，“南起旷野，北至利巴嫩，东到幼发拉底河，西至地中海”，在神所划定的疆域分布着沙漠、高山、大河和大海，这也是整个地球的缩影。这一点也可以在文化上得到验证。注意“赫人的全地”（כֹּלאֶרֶץהַחִתִּים）这句补充。赫人（Hittites），也译为赫梯人，他们在迦南地建立的王国“崛起”于主前1750-1600，复兴于主前1400-1180（参考创世记23;26:32-34;27:46;民数记13:29；约书亚记11:3；撒母耳记上26:6；撒母耳记下11:3；列王记上11:1-2）。赫人常被海上居民攻击，而亚述帝国在主前1300年逐渐兴起后，赫人的势力就开始衰退，大部分聚集于利巴嫩南麓山区。当以色列民进入迦南地时，迦南居民基本在赫人文化的影响之下。直到主前717年亡于亚述，赫人从历史上被“剪除”。
（赫人帝国位置图）
圣经提到赫人共四十七次之多，这并不包括主前1285年时，赫人曾和法老Rameses 二世 那场主要的战役，但事实上，这场战役可以在圣经上找到痕迹。出埃及记13:17，“法老容百姓去的时候，非利士地的道路虽近，神却不领他们从那里走，因为神说，恐怕百姓遇见打仗后悔，就回埃及去”；我同意这种解释，那场旷日持久的战争就是赫埃之战，最后以法老失败而告终。
赫人是从现在的俄国南部迁移而来（M．Gimbutas，Kurgan），是印-欧民族的先祖。我们所熟知的印欧语系是世界上分布最广泛的语系之一。欧洲、亚洲、非洲、美洲和大洋洲的大部分国家都采用印欧语系的语言作为母语或官方语言，使用人数大约30亿。在这样的文化背景中，选民或福音所进入的地区就不仅仅是迦南地，而是进入了整个世界，进入了世界文化的发源地，进入了世界文明的中心。换言之，福音或教会的起头，乃是从世界文化的母体内发端的。这里重新阅读一下箴言31章关于“才德的妇人”一段经文是有意义的。我在神学院的一次研讨中谈到，我认为“才德的妇人”就是所罗门的母亲拔示巴，理由不仅仅因为一些犹太典籍称“利慕伊勒”是所罗门众多用名之一（箴言31:1），更重要的启示在31:20-21，“才德的妇人，谁能得着呢？她的价值远胜过珍珠。她不因下雪为家里的人担心，因为全家都穿着朱红衣服”。这句比喻对以色列人来说是非常奇怪的，因为“南起旷野，北至利巴嫩，东到幼发拉底河，西至地中海”，这一中间地区几乎常年无雪，只是在北部利巴嫩山区才有降雪，那里是赫人聚居之所，而拔示巴乃是“赫人乌利亚的妻子”。而在逻辑上，所罗门为母亲“翻案”，以及拔示巴悔改后指着自己的历史对儿子的教训，都是解释得通的。我们甚至可以在神学上进一步说，所罗门同样是从恩典生的，是大卫和赫人女子的后代，是选民和世界的产儿。在这历史中，神性和人性的结合，已经在预表之中。
不过这世界的中心最后指向基督是确凿无疑的。一方面，神在地上重新画出一个园子，进行“分开”的工作，在新的伊甸里，或在帐幕里，给选民居住。这乃是在地上打开一个通往天国或重返伊甸的门或港口；另一方面，基督就是这门或港口，“南起旷野，北至利巴嫩，东到幼发拉底河，西至地中海”，就是弥赛亚降生、传道、受难和升天之地。注意下面两段经文。以赛亚书35:1-2，“旷野和干旱之地，必然欢喜。沙漠也必快乐。又像玫瑰开花。必开花繁盛，乐上加乐，而且欢呼。利巴嫩的荣耀，并迦密与沙仑的华美，必赐给他。人必看见耶和华的荣耀，我们神的华美”。诗篇96:11-13，“愿天欢喜，愿地快乐。愿海和其中所充满的澎湃。愿田和其中所有的都欢乐。那时林中的树木，都要在耶和华面前欢呼。因为他来了。他来要审判全地。他要按公义审判世界，按他的信实审判万民”。这地将迎来人类的救主，正如以弗所书1:3所说的，“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神，他在基督里，曾赐给我们天上各样属灵的福气”。
“都要作你们的境界”，注意那个动词יִהְיֶה，It will be，将是。第一节课我们谈到了这个字，谈到基督就是“（我）是”。从第2节到第4节，我们注意到恩典从完成时到将来时的过渡，这意味着救恩在基督里应许已经，也将在基督里成就。所以希伯来书13:8说：“耶稣基督，昨日今日一直到永远是一样的”。
最后注意使徒行传和约书亚记之间的关联。“中国”这块神圣的飞地，不仅是以色列人的家园，也是教会的发源地，从那里开始，福音逐渐进入全球。“直到日落之地”=“直到地极”，请看以下相关经文。诗篇46:9，“他止息刀兵，直到地极。他折弓断枪，把战车焚烧在火中”。诗篇72:8，“他要执掌权柄，从这海直到那海，从大河直到地极”。使徒行传1:8，“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力。并要在耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证”。这样在新约背景中，“中国”就不再是一个地理概念，而成为一个属灵的概念，因为基督就是我们的“中国”，正如他所说的：“人也不得说，看哪，在这里。看哪，在那里。因为神的国就在你们心里。心里或作中间”（路加福音17:21）；这一切怎么可能呢？“耶稣说，我实实在在地告诉你们，你们若不吃人子的肉，不喝人子的血，就没有生命在你们里面”（约翰福音6:53）。十字架使这一切成为可能。
5 你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住。我怎样与摩西同在，也必照样与你同在。我必不撇下你，也不丢弃你。
יִתְיַצֵּב，“holding one’s ground, maintaining one’s position before”，“在你面前站立得住”，这个词和诗篇2:2“抵挡”是一样的，“世上的君王一齐起来，臣宰一同商议，要敌挡耶和华，并他的受膏者”。这就是撒但，这就是世界面对福音的基本反应。在这样普遍围困中，神至关重要的应许临到，即，אֶהְיֶהעִמָּךְ，I will be with you。这就是神的同在，就是以马内利，就是道成肉身，参考创世记26:3，以撒；创世记31:3，雅各（以色列）；创世记48:21，约瑟；出埃及记3:12，摩西。这些相关的应许被先知这样解释：“因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利。（就是神与我们同在的意思）”（以赛亚书7:14），这应许成就在马太福音1:22，“这一切的事成就，是要应验主借先知所说的话,说，必有童女，怀孕生子，人要称他的名为以马内利。（以马内利翻出来，就是神与我们同在）”。马太福音28:20作出这样的回应，并展望教会的未来：“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了”。
לֹאאַרְפְּךָוְלֹאאֶעֶזְבֶךָּ，我必不撇下你，也不丢弃你，希伯来文使用重复结构表示强调，加重语气，即“I will most certainly be with you always!”这种强调也是神的爱向我们显明了，因为神知道将有无数祸患和无数人要站在我们面前阻挡我们，而我们完全可能因小信而丧胆，“看见打仗就要回到埃及去”。神也因为预先看明了罪的强大和罪人的软弱，所以在万有之先就为我们预备了一位救主，为了永不离弃我们，而将神的爱子为我们离弃。所以注意福音的第二处“悖论”。一方面，神说“我必不撇下你，也不丢弃你”，但另一方面，“约在申初，耶稣大声喊着说，以利，以利，拉马撒巴各大尼？就是说，我的神，我的神，为什么离弃我？”（马太福音27:46，参考诗篇22:1）。在这取舍中，亲爱的弟兄姐妹，神的爱就这样向我们显明了。“基督既为我们受了咒诅，（受原文作成）就赎出我们脱离律法的咒诅。因为经上记着，凡挂在木头上都是被咒诅的。这便叫亚伯拉罕的福，因基督耶稣可以临到外邦人，使我们因信得着所应许的圣灵”（加拉太书3:13-14）；“神使那无罪的（无罪原文作不知罪），替我们成为罪。好叫我们在他里面成为神的义” （哥林多后书5:21）。
“既是这样，还有什么说的呢？神若帮助我们，谁能敌挡我们呢？神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？谁能控告神所拣选的人呢？有神称他们为义了。（或作是称他们为义的神吗？）谁能定他们的罪呢？有基督耶稣已经死了，而且从死里复活，现今在神的右边，也替我们祈求。（有基督云云或作是已经死了而且从死里复活现今在神的右边也替我们祈求的基督耶稣吗）谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？如经上所记，我们为你的缘故，终日被杀。人看我们如将宰的羊。然而靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有余了”（罗马书8:31-37）。“既是这样”，“这样”就是神应许祂在基督里与我们同在。
这一应许构成约书亚记第6节“你当刚强壮胆”的逻辑基础。第一，不是“我们不丧胆”（哥林多后书4:16），而是神的应许叫我们能够刚强壮胆；第二，这应许并不叫信徒“混吃等死”，或“试探神”，无所作为，这应许叫我们刚强壮胆地去行动；第三，这应许叫我们不要在人及其背后的黑暗势力面前跌到，只是怜悯——无论人诅咒还是恭维，你都不要在意，因为“人都是说谎的”（诗篇116:110）；希伯来书13:5-6更说：“你们存心不可贪爱钱财。要以自己所有的为足。因为主曾说，我总不撇下你，也不丢弃你。所以我们可以放胆说，主是帮助我的，我必不惧怕。人能把我怎么样呢？”（参考诗篇11:5-6）。然而只是要爱，这乃是我们胜过世界所接受的新命令。我们因此为“中国”荣耀的子民，为要将救恩向万国见证出来。
任不寐，2008年7月31日