按着教会年历，新一年的第一天应该是从降临节（Advent）开始。所谓Advent is the season that begins the liturgical year。2012年12月2日是将临近第一个主日，历时四个主日——第五个主日是圣诞主日。从这一天开始，全人类仰望救世主的降生。也是从这一天开始，2012-2013年lCMS主日程序的经文选读（Lectionary）将开始使用Three-Year Lectionary Series C。Advent这个字是从拉丁文Adventus来的，意思是到来、降临等，在拉丁文学中，常用来指“圣上驾到”。当然，教会用来守望万王之王的耶稣基督降临，道成肉身。从广泛的意义上说，圣诞节也是降临节的一部分或高潮；或者说，降临节是圣诞的序曲。Advent与此平行的另外两个意义是：教会在在降临节中预备耶稣的再来（Second coming of christ；Parousia）；也预备耶稣此时此刻进入我们中间。换言之，降临节是“纪念”耶稣在过去、现在和将来的三重君临。耶稣是以马内利。
降临节的礼仪色彩是紫色（Purple），介于红色和蓝色之间（出埃及记25:4等）。与其说它是皇家贵族色彩，不如说是祭司圣所色彩（出埃及记39:1；民数记4:13等），攸关赎罪与救赎。也有这样的传统，有的教会使用蓝色（blue），强调为罪忧伤、悔改、盼望等含义。在一些古典绘画中，“圣母玛利亚”的服装常用蓝色。特别是路德教会，在降临节期常用“降临花环”（The Advent wreath）装饰堂会和家庭，大多是常青树枝上安置4支蜡烛，在圣诞前的四周中逐一点燃；也有教会在中间放第五支蜡烛，代表基督在教会中（约翰福音1:4-9）。圣诞之夜，这四支和五支蜡烛全部点燃。对降临节的重视将教会和社会区别出来，这不是一个存钱和存储精力预备圣诞狂欢和购物的时期，这是基督徒认罪悔改、仰望主恩、洁净见主的时期。更深更多的圣道和圣礼，是降临节最好的见证。你要预备自己的心灵，为主到来和复临。预备的功课至少包括两个方面。首先要作“人不寐”：“因为你们自己明明晓得，主的日子来到，好像夜间的贼一样。人正说平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样，他们绝不能逃脱。弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。你们都是光明之子，都是白昼之子，我们不是属黑夜的，也不是属幽暗的。所以我们不要睡觉，像别人一样，总要儆醒谨守”（贴撒罗尼迦前书5:2-6）；其次要切记“人不行”：“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔敬畏的心回答各人”（彼得前书3:15）。
诸位可能会注意到，新一年的福音经文主要以路加福音和约翰福音为主，其中只有5次是马太福音，1次是马可福音。不过由于我们教会仍在扎根建造时期，因此在今年复活节之前，也就是建堂三周年之前，我们会继续学习启示录剩余课程和加拉太书4-6章。从复活节之后，我们的主日程序将完全按照LSB的传统进行。需要说明的是，这个主日程序的经文选，同时可以作为“每日读经”，因此，今年就不另外发布“每日读经”了。一方面，这些经文已经足够我们“每日灵修”之用（可反复阅读）；另一方面，只有每日学习这些经文，才能更好地领受主日证道，在主日崇拜中更深地经历神。我的建议是，可以周一读旧约经文、周二读书信经文，周三读福音经文，剩余三日再重复一遍。我将新一年的主日经文做成图片附在下面，可供各位参考。由于图片格式显示的不够清楚，可以登录http://yaag.org/new_index.php5查看word文件。诸位在使用和阅读过程中若有什么问题，可给我来信，我们一同解决。
LSB在复活节期有相应的赞美诗公主日程序选用，从331-357首，共27首。第一首（331）就是The Advent of Our King；第二首是Savior of the Nations Come（332），诸位可以用you tube观看。从http://www.youtube.com/watch?v=ldb56S3ZQ7M视频中，诸位可以看见传统教会中唱诗班的位置。这些圣歌大约有数百年甚至上千年的历史了。第334首，O Lord, How Shall I Meet Thee，将降临节的主题之一“信徒的预备“表达得非常好，也是我喜爱的圣诗之一。这首歌创作于16-17世纪之交。其中Lo! He Comes With Clouds Descending是John Cennick创作，Charles Wesley改编的，这首歌诞生在18世纪。LSB的圣诗绝不仅仅限入路德教会的作品。15-16世纪的lift up your heads ye mighty gates和6世纪诞生的hark a thrilling voice is sounding也值得注意，很适合大型庆典。其中包括中国教会熟悉的comfort, comfort ye my people和O come O come Emmanuel等。
感谢主，新的一年开始了。过去的一年或两年，我们经历的一切，神都知道。所以此时此刻，“我只有一件事，就是忘记背后努力面前的“（腓立比书3:13b）。沉湎过去和看人神学一样，都将我们捆绑在埃及和地狱中；但仰望基督不断带领我们进入生命、光明、喜乐与平安。我在这一年之初为我们这小小的教会祷告，我不求新的一年没有争战，我只求当这些争战来临的时候，我们能靠基督和祂的真理面对，并靠主得胜。在这一年之初我也为我们的各项事工祷告，求神洁净、保守和使用我们的见证，使我们和越来越多的人的生命，成为使命。在这一年之初我也为教会里、网络上的弟兄姐妹和所有的慕道朋友祷告，愿感动我们的真理的圣灵也与你们同在，愿我们在基督里的身量，一天新似一天。正如哥林多后书5:17常常安慰我们的，“若有人在基督里，他就是新造的人。旧事已过，都变成新的了”。 在这一年之初我也为神的真教会祷告，愿靠着基督，靠着圣道和圣礼，我们“在神面前有能力可以攻破坚固的营垒，将各样的计谋，各样拦阻人认识神的那些自高之事，一概攻破了，又将人所有的心意夺回，使他都顺服基督”（哥林多后书10:4b-5）。阿门！
任不寐，2012年12月1日