2013年主日暨每日读经:新的一天开始了

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按着教会年历,新一年的第一天应该是从降临节(Advent)开始。所谓Advent is the season that begins the liturgical year。2012年12月2日是将临近第一个主日,历时四个主日——第五个主日是圣诞主日。从这一天开始,全人类仰望救世主的降生。也是从这一天开始,2012-2013年lCMS主日程序的经文选读(Lectionary)将开始使用Three-Year Lectionary Series C。Advent这个字是从拉丁文Adventus来的,意思是到来、降临等,在拉丁文学中,常用来指“圣上驾到”。当然,教会用来守望万王之王的耶稣基督降临,道成肉身。从广泛的意义上说,圣诞节也是降临节的一部分或高潮;或者说,降临节是圣诞的序曲。Advent与此平行的另外两个意义是:教会在在降临节中预备耶稣的再来(Second coming of christ;Parousia);也预备耶稣此时此刻进入我们中间。换言之,降临节是“纪念”耶稣在过去、现在和将来的三重君临。耶稣是以马内利。

降临节的礼仪色彩是紫色(Purple),介于红色和蓝色之间(出埃及记25:4等)。与其说它是皇家贵族色彩,不如说是祭司圣所色彩(出埃及记39:1;民数记4:13等),攸关赎罪与救赎。也有这样的传统,有的教会使用蓝色(blue),强调为罪忧伤、悔改、盼望等含义。在一些古典绘画中,“圣母玛利亚”的服装常用蓝色。特别是路德教会,在降临节期常用“降临花环”(The Advent wreath)装饰堂会和家庭,大多是常青树枝上安置4支蜡烛,在圣诞前的四周中逐一点燃;也有教会在中间放第五支蜡烛,代表基督在教会中(约翰福音1:4-9)。圣诞之夜,这四支和五支蜡烛全部点燃。对降临节的重视将教会和社会区别出来,这不是一个存钱和存储精力预备圣诞狂欢和购物的时期,这是基督徒认罪悔改、仰望主恩、洁净见主的时期。更深更多的圣道和圣礼,是降临节最好的见证。你要预备自己的心灵,为主到来和复临。预备的功课至少包括两个方面。首先要作“人不寐”:“因为你们自己明明晓得,主的日子来到,好像夜间的贼一样。人正说平安稳妥的时候,灾祸忽然临到他们,如同产难临到怀胎的妇人一样,他们绝不能逃脱。弟兄们,你们却不在黑暗里,叫那日子临到你们像贼一样。你们都是光明之子,都是白昼之子,我们不是属黑夜的,也不是属幽暗的。所以我们不要睡觉,像别人一样,总要儆醒谨守”(贴撒罗尼迦前书5:2-6);其次要切记“人不行”:“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由,就要常作准备,以温柔敬畏的心回答各人”(彼得前书3:15)。

诸位可能会注意到,新一年的福音经文主要以路加福音和约翰福音为主,其中只有5次是马太福音,1次是马可福音。不过由于我们教会仍在扎根建造时期,因此在今年复活节之前,也就是建堂三周年之前,我们会继续学习启示录剩余课程和加拉太书4-6章。从复活节之后,我们的主日程序将完全按照LSB的传统进行。需要说明的是,这个主日程序的经文选,同时可以作为“每日读经”,因此,今年就不另外发布“每日读经”了。一方面,这些经文已经足够我们“每日灵修”之用(可反复阅读);另一方面,只有每日学习这些经文,才能更好地领受主日证道,在主日崇拜中更深地经历神。我的建议是,可以周一读旧约经文、周二读书信经文,周三读福音经文,剩余三日再重复一遍。我将新一年的主日经文做成图片附在下面,可供各位参考。由于图片格式显示的不够清楚,可以登录http://yaag.org/new_index.php5查看word文件。诸位在使用和阅读过程中若有什么问题,可给我来信,我们一同解决。

LSB在复活节期有相应的赞美诗公主日程序选用,从331-357首,共27首。第一首(331)就是The Advent of Our King;第二首是Savior of the Nations Come(332),诸位可以用you tube观看。从http://www.youtube.com/watch?v=ldb56S3ZQ7M视频中,诸位可以看见传统教会中唱诗班的位置。这些圣歌大约有数百年甚至上千年的历史了。第334首,O Lord, How Shall I Meet Thee,将降临节的主题之一“信徒的预备“表达得非常好,也是我喜爱的圣诗之一。这首歌创作于16-17世纪之交。其中Lo! He Comes With Clouds Descending是John Cennick创作,Charles Wesley改编的,这首歌诞生在18世纪。LSB的圣诗绝不仅仅限入路德教会的作品。15-16世纪的lift up your heads ye mighty gates和6世纪诞生的hark a thrilling voice is sounding也值得注意,很适合大型庆典。其中包括中国教会熟悉的comfort, comfort ye my people和O come O come Emmanuel等。

感谢主,新的一年开始了。过去的一年或两年,我们经历的一切,神都知道。所以此时此刻,“我只有一件事,就是忘记背后努力面前的“(腓立比书3:13b)。沉湎过去和看人神学一样,都将我们捆绑在埃及和地狱中;但仰望基督不断带领我们进入生命、光明、喜乐与平安。我在这一年之初为我们这小小的教会祷告,我不求新的一年没有争战,我只求当这些争战来临的时候,我们能靠基督和祂的真理面对,并靠主得胜。在这一年之初我也为我们的各项事工祷告,求神洁净、保守和使用我们的见证,使我们和越来越多的人的生命,成为使命。在这一年之初我也为教会里、网络上的弟兄姐妹和所有的慕道朋友祷告,愿感动我们的真理的圣灵也与你们同在,愿我们在基督里的身量,一天新似一天。正如哥林多后书5:17常常安慰我们的,“若有人在基督里,他就是新造的人。旧事已过,都变成新的了”。 在这一年之初我也为神的真教会祷告,愿靠着基督,靠着圣道和圣礼,我们“在神面前有能力可以攻破坚固的营垒,将各样的计谋,各样拦阻人认识神的那些自高之事,一概攻破了,又将人所有的心意夺回,使他都顺服基督”(哥林多后书10:4b-5)。阿门!

任不寐,2012年12月1日

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