奉圣父圣子圣灵的名，阿门。今天的证道经文是使徒行传1:9-11：
9说了这话，他们正看的时候，他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见他了。
10当他往上去，他们定睛望天的时候，忽然有两个人，身穿白衣，站在旁边，说，
11加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。
请同时阅读路加福音24:50-53，“50 耶稣领他们到伯大尼的对面，就举手给他们祝福。51正祝福的时候，他就离开他们，被带到天上去了。52他们就拜他，大大地欢喜，回耶路撒冷去。53常在殿里称颂神”；马可福音16：19，“主耶稣和他们说完了话，后来被接到天上，坐在神的右边”。感谢神的话语。使徒行传1:9-11的主题是耶稣升天。一般来说，耶稣在地上的事工可以按V字形分成三个重要环节（人生轨迹正相反）：降临节（Advent，包括圣诞节和主显节，Epiphany），主题是道成肉身；复活节（Resurrection）；主题是死而复活；升天节（Ascension），主题包括耶稣升天和基督的再来（Parousia）。
耶稣升天是耶稣肉身在地上工作的结束，却是教会历史真正的开端，也预示了教会历史的终局——神的国不在地上，而在天上。在某种意义上，耶稣升天是对所有政治宗教徒和文化基督徒的彻底否定（使徒行传1:6）。也正因为如此，相对来说，耶稣升天和基督复临常常为中国教会所忽视，因为中国教会深受荣耀神学或加尔文主义神学的影响。但是耶稣升天赐给教会存在的属天根基，而基督再来使教会在守望中成为寄居者；末世论信仰带领教会在地上如同在天上，像基督一样升入天国乃是基督徒最终归宿。正因为如此，“信经”将升天和再来作为重要的信条；而最迟从4世纪开始，升天节成为西方教会（包括罗马和君士坦丁堡）的重要节日，这个节日定在复活节40天之后的星期四（第50天为圣灵降临节或五旬节）。有趣的是，在德国，升天节与父亲节是同一天，这的确是有神学根据的——升天就是耶稣回到天父身边，是宇宙间最伟大的团聚；也是每一位信徒最后完全结束与神隔离，在地上作浪子状态的回家之旅。
耶稣升天实际上非常深刻地否定了这样一种意识形态：罪人可以在地上建立天国。按圣经的基本启示，人完全没有能力在地上，在任何领域，无论是政治、宗教还是家庭，重建理想国、净土和乐园。所有背离这条启示的政治运动、宗教活动和个人努力，都以悲剧告终，以谎言粉饰。也许正因为如此，“出世”和“升天”是人类精英的普遍愿望，它展示了罪人试图脱离肉身和尘世以及流亡状态进入自由、平安与喜乐的终极理想。如果我们查考汉字“升”字的演变，能再一次看见中国先民对升天事件的原初观念：在一场十字架事件之后，“人子”上升，“有一朵云彩把他接去”（从《说文》到《康熙》，对“升”的解释实在是牵强的）。《易经》的“升卦”（六十四卦的第四十六卦）转意为一场战争动员；不过卦辞也可以做神学解读：“元亨，用见大人，勿恤，南征吉”（“南”通“男”或作乐器）。《书•毕命》有云“道有升降”；《詩•小雅》说“如日之升”。对于乡愁大国，耶稣升天告诉我们回家真正的含义和唯一正确的归途。
我将今天的信息分成三部分。首先，我们详细考察耶稣升天的“事实”（9）。所谓事实，就是与传闻相对，是指可以证明的概念。英文的“Fact”及其拉丁文词源Factum，都可以归结到使徒行传1:1中的μέν（I.truly, certainly, surely, indeed），强调的都是这个概念：“这件事已经完成或者公演”，“此事真的发生了”。一般来说，事实包括三个基本要素：时间、地点（空间）和事件（物质）。其次，任何一个事实，特别是基督教的事实，都必须有见证人（10）。耶稣的诞生、复活和升天，都有具体的见证人。最后，我们来阐释耶稣升天的意义（11）。而所谓意义，就是强调耶稣升天这个事实所要宣告的基本真理，特别是，这一事实对我们生命的重要作用和价值。在结束的地方，我会与大家分享耶稣降卑和升高这条道路，与我们现实生活的密切关联。
9 说了这话，他们正看的时候，他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见他了。And when he had spoken these things, while they beheld, he was taken up; and a cloud received him out of their sight.
复活与升天，是圣经最伟大的神迹。对现代人来说，这个事实是不可接受的。然而使徒行传只用了63个希腊字（7×9=63），明确说这事确实在历史中发生了；而且如此简洁的记述，显示这个事实在门徒之间甚至初代教会中是无可争议、尽人皆知的。不仅如此，我们也可以将第9节的12个希腊字组成的句子放在创世记1:1的框架之内：首先同样是时间（时候），然后是上帝（他），最后是天（云彩）与地（看不见他了）。值得一提的，如果上帝创造了天与地，那么，升天的耶稣坐在上帝的右边，就不可能真的进入被造的物理的天空或宇宙星云之际，而是进入“看不见”的上帝之所。这不是人的语言所能表述的。首先我们看事件发生的时间。如果耶稣诞生的日子被确定为公元前4年，那么，耶稣复活的时间大约应该在公元30年。更具体地说，是耶稣复活之后的第40天（使徒行传1:3）。比如，2014年复活节是4月20日，那么升天节就是5月30日；而五旬节则是6月10日。这是“春天的故事”。而使徒行传1:9进一步告诉我们耶稣升天的时间背景。第9节经文用四个动词，描述了人类历史上最伟大的神迹。首先是两个动词分词表示时间。
第一、ταῦτα εἰπὼν，when he had spoken these things，说了这话。εἶπον这里的用法是Tense: Second Aorist，Voice: Active，Mood: Participle；因此，这句话也可以翻成“说完了这些话以后”。耶稣升天的前提是，把该说的话说完。这话首先是指使徒行传1:8；不过也可以这样理解，升天的耶稣已经将所有应该告诉我们和我们应该知道的真理，都讲完了。一方面，耶稣的救恩工作完成了。约翰福音17：4，“我在地上已经荣耀你，你所托付我的事，我已成全了”；约翰福音19：30，“耶稣尝（原文作受）了那醋，就说，成了。便低下头，将灵魂交付神了”。另一方面，这也意味着，耶稣升天以后，任何冒充耶稣来讲道的人，都是欺骗。耶稣升天废弃了假先知和假基督的所有合法性。圣经只有一本，不需要增删。此外，这是四十天之后——我们已经讲过，这代表耶稣经历了全部的苦难和死亡，只有经过十字架才有复活和升天。
第二、βλεπόντων αὐτῶν，while they beheld，他们正看的时候。βλέπω的用法是Tense: Present，Voice: Active，Mood: Participle。首先，门徒的“看”和耶稣升天的动作是同时发生的——他们是耶稣升天的目击者和见证人：肉眼能看见的对象即耶稣必然是肉身升天，耶稣升天的身体就是多马触摸过而今门徒看见的身体。其次，耶稣升天之前，一直被门徒看见或向他们显现，在复活之后和升天之前的40天里，耶稣借此安排好了地上的事，就是建造门徒做教会的根基。升天应该是复活的耶稣第六次向门徒显现。最后，耶稣不是“秘密离开”的，而是光天化日之下，在众目睽睽之中。展示给人看，乃是因为这件事对人有着重要的意义。这也是基督教一个极为大胆和诚实的启示。基督教信仰是一个公开事件和公共事件：耶稣的降生和传道是公开的，门徒是公开的，十字架受难是公开的，复活是公开的，升天是公开的，教会是公开的。面对整个宇宙，我们可以公开说：我们站在这里，我信耶稣。
耶稣道成肉身在地球的中心巴勒斯坦，又在巴勒斯坦复活升天。不过有两节经文更清楚地告诉我们耶稣升天的具体地点。首先是路加福音24：50a，“耶稣领他们到伯大尼的对面……”；其次是使徒行传1:12a， “有一座山名叫橄榄山……”。请大家翻阅相关地图，确定这两个位置。大体上说，耶路撒冷位于橄榄山西侧；而伯大尼位于橄榄山东麓。然后查找圣经，看看这两个地方都发生了哪些重要的历史事件。
第一、伯大尼。 עַנְיָה בֵּית，house of misery/poverty ý，今天的地点在al-Eizariya (Arabic (العيزرية)，位于耶路撒冷东1.5 英里（2.4 公里；约翰福音11:18，“约有六里路”）。这个字就是宣告这个事实，耶稣升天和离开的这个世界乃是苦境（同义词在创世记3:16-17，עִצָּבוֹן，pain, labour, hardship, sorrow, toil）；升天是对痛苦完全的超越。伯大尼有两个特点。首先，它是朝圣的加利利人特意绕开撒玛利亚，从约旦河东，穿过耶利哥高地，出入耶路撒冷的“要塞”或“关口”，也是加利利人的“移民城市”。这在某种意义上也代表外邦人或被蔑视的人的栖居地。其次，昆兰古卷（the Temple Scroll from Qumran）告诉我们我们， 那里一直是穷人和病人的接纳地或避难所。正因为如此，马大、马利亚与拉撒路以及患大麻风病的西门都住在这里（马可福音 14:3-10，约翰福音John 11:1-12:11）。这两件事将“苦”的本质分别展现给我们，外邦人的不信或弃绝，死亡，罪（利未记13）。伯大尼是耶稣住宿的地方，显示耶稣愿意与罪人同列，为拯救他们（马太福音21:17，26:6；马可福音11:1，11:11-12）。
第二、橄榄山。הַזֵּיתִים הַר。山上长满了橄榄树。橄榄首先代表上帝与人和好的信息（创世记8:11）。其次，橄榄油乃是世界上唯一以自然状态的形式供人类食用的木本植物油，又是灯的燃料（出埃及记2:11，27:20）；橄榄木是建筑圣殿的材料（列王记上6:31），而橄榄可以食用（申命记6:11）。起初，树木和山林是罪人匿罪之地（创世记3:7-8；耶利米书50:6，何西阿书10:8）。异教基本上是山林宗教。而撒加利亚书预言橄榄山将是末日耶和华降临的地点（撒加利亚书14:4），因此此地成为耶路撒冷犹太人的墓地。有人告诉我们山上约有15万个墓穴，其中包括撒迦利亚、押沙龙、和从15世纪到20世纪的许多犹太教拉比。耶稣进入橄榄山，又从那里出来进入世界，最后从那里升天（马太福音24:3，26:30；路加福音21:37，22:39；约翰福音8:1）。“耶稣在橄榄山上对圣殿而坐”（马可福音13:3），告诉我们一个新的圣殿时代开始了。旧约圣经令人流泪的一句经文是撒母耳记下15:30 ，“大卫蒙头赤脚上橄榄山，一面上，一面哭。跟随他的人也都蒙头哭着上去”。而耶稣就是新 的大卫王，他荣入圣城，从橄榄山回来了（马太福音21:1-9，路加福音19:37）。新约圣经记载了耶稣三次哭泣，都发生在这座山上。第一次是为耶路撒冷哭泣（马太福音23：37-38；路加福音13：34-35）。耶稣不仅是为犹太教哭泣，也是在审判所有的宗教——一切法利赛式的宗教，从约伯记的朋友经过法利赛人一直到今天所有因行成义、因不成而吃人的宗教。第二次是在拉撒路坟墓前面哭泣（约翰福音11:35），这不仅显明耶稣对人的爱，更显明上帝的心肠，耶稣是旧约那位神（创世记6:6，约翰福音20:31）。第三次在希伯来书5:7，“基督在肉体的时候，既大声哀哭，流泪祷告恳求那能救他免死的主，就因他的虔诚，蒙了应允”。这件事应该指客西马尼事件（马太福音26:36-46，路加福音2:39-46），这指向耶稣要为全人类的罪上十字架。客西马尼（שמנים גת ý，榨（橄榄）油机）位于橄榄山山下汲沦谷（今天在耶路撒冷市内）。东正教有这样的传统，说客西马尼园是使徒安葬马利亚的地方。
使徒行传1:9中有两个的主动词描述耶稣升天这个事件，就是“上升”和“接去”；这两个动作是相辅相成的。
第一、上升，ἐπαίρω是由两个字根组成的，介词ἐπί与动词 αἴρω，ἐπί常表明处于何种状态；而αἴρω就是“起来”（马太福音9:6）、“高升”、“托举”之意。值得一提的是，在马太福音4：6中，魔鬼使用过这个字试探耶稣：“对他说，你若是神的儿子，可以跳下去。因为经上记着说，主要为你吩咐他的使者，用手托着你，免得你的脚碰在石头上”。这个合成词的基本含义是升高，抬起，拉起，to lift up, raise up, raise on high。这个动词常常用于“抬眼”或“举目”（马太福音17：8，路加福音6:20，16:23，18:13；约翰福音4:35，6:5）；也指抬头（路加福音21:18）或举手（路加福音24:50，提摩太前书2:8、抬脚（约翰福音13:18，17:11）以及扬声（路加福音11:27；使徒行传2:4，14:11，22:22）。只有一次用来指“起帆”（使徒行传27:40）。一方面，这个字指肉身或器官的高举，这显示耶稣身体上升。另一方面，父神像爱护眼珠一样高举自己的儿子，正如诗篇17:8-9所说的，“求你保护我，如同保护眼中的瞳人。将我隐藏在你翅膀的荫下，使我脱离那欺压我的恶人，就是围困我，要害我命的仇敌”。基督里的人，也同样被天父爱护和提升。事实上，在希腊文学中，ἐπαίρω一般是指肃穆地上升，而不是在暴力和混乱中上升。不过也在比喻的意义上表示“自高”，to be lifted up with pride, to exalt one’s self（哥林多前后书10:5，11:20）。而这里用被动语态，则告诉我们，耶稣因自己降卑，结果被父升高。另外，ἐπαίρω在这里的用法是Aorist，Mood: Indicative，表示一次性发生了的事实。耶稣升天不是反复出现或即将出现的动作，不要指望重演。
第二，接去。天父爱自己的儿子，不仅让祂上升，而且安排了迎接或欢迎的队伍。动词ὑπολαμβάνω也是一个合成词，由介词ὑπό 与动词λαμβάνω组成，ὑπό常引出被动语态，而λαμβάνω的意思是拿取，接纳。在新约圣经中，只有路加使用过这个合成词，首先是“放在脑海里反复思想”、“用心揣摩”（路加福音7:43，使徒行传2:15），其次是“回答”（路加福音10:30）。不过在希腊文学中，这个动词转意为“隆重接待”、“热烈欢迎”之意，这应该是使徒行传1:9中的用意——天父将爱子接到自己怀里。这个动词在这里用主动语态，是天父上帝自己的行动。对待耶稣，天国的态度与人间的态度形成鲜明的对比。一个被人类视为罪犯并凌辱杀害的耶稣，有天国并只有天国向祂敞开大门。一方面，耶稣的国不在这世界上，这是一个不接待基督反而逼迫基督和教会的异乡；约翰福音1:11说，“他到自己的地方来，自己的人倒不接待他”；路加福音4:2b，“没有先知在自己家乡被人悦纳的”。而耶稣“来到自己的家乡……他们就厌弃他”；这或许可以称为“先知定律”（马太福音13:53-58）。但另一方面，一定有一个温暖的天家，为耶稣存留。耶稣走过的道路，那些信祂的人也要走。这是我们仍在世上的人最大的安慰。此外，耶稣升天乃是凯旋，他完成了天父的使命，胜过了魔鬼、世界、罪和死亡，因此，天庭隆重庆祝祂的凯旋。
是“一朵云彩”（νεφέλη，a cloud）将耶稣接走了。我们首先应该回到创世记9：13，那里有旧约第一片云彩（עָנָן）；上帝说，“我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了”。升天或天国的信仰，不是“万里无云是我永恒的悲伤”。清清楚楚，在那里有一朵云彩，为我们的信仰作证。释经学者在这里有“黑云”（出埃及记19:16）和“白云”（马太福音17:5）之争。不过我们或许首先可上溯到出埃及记13:21，“日间，耶和华在云柱中领他们的路，夜间，在火柱中光照他们，使他们日夜都可以行走”。旧约的以色列人，旷野的云柱引领他们进入迦南美地；新约中，这朵云彩要带领他们进入天上的家乡（希伯来书11:16）。有人主张云总是和主的荣光（the Shekinah glory）联系在一起；而希伯来文עָנָן动词词根有显现的意思。
最后一个介词短语告诉我们，耶稣消失在门徒的视野中。ἀπὸ τῶν ὀφθαλμῶν αὐτῶν，out of their sight，从他们的视野里（被接去）。ὀφθαλμός，the eye；从他们的眼睛里消失了。他们是有福的（马太福音13:16）。升天之后的耶稣我们看不见了；因此，以后的道路只能是信心的道路。改革宗的“郁金香”严格来说不是神学，而是人学，是地上的人对天上的神之主权的窥探与妄断，与人对上帝的定义，是理性知识对启示真理的总结。然而耶稣升天之后，人看不见祂了，除非圣灵浇灌下来，人不可能拥有任何关于基督的经验知识。不仅教会看不见耶稣了，世人也看不见了。这里有一个非常重要的话题：如果耶稣的身体没有升天，后果会是什么呢？一方面，所有耶稣的敌人一定想方设法毁掉耶稣；另一方面，基督教将成为一场尸体崇拜的迷信活动；或者，勉强复活的耶稣在地上作王，结局是人类起来重钉耶稣的十字架。但是感谢神，这一切都不会发生了。事实上，上帝的旨意是一贯的，旧约中摩西的尸骨无存，不过是耶稣升天的预表（申命记34:1-6）。尼波山、毗斯迦山、伯毗珥，这些地点大致就在橄榄山对面。
10当他往上去，他们定睛望天的时候，忽然有两个人，身穿白衣，站在旁边，And while they looked stedfastly toward heaven as he went up, behold, two men stood by them in white apparel;
耶稣是在众人面前升天的，而这里，我们要知道，门徒的的确确看着耶稣升天，他们都是现场见证人。“当他往上去，他们定睛望天”。ἀτενίζοντες ἦσαν这个动词词组（they were looking……），表示连续不断地观看，一直在看，忘记一切地去看。这个表情首先出现在路加福音4：20，“于是把书卷起来，交还执事，就坐下。会堂里的人都定睛看他”。ἀτενίζω（定睛）在新约圣经中出现共14次只见于路加（12次）和保罗（2次）的作品。可以将这个动词看成是“医学术语”，“定睛”也表明想看得更清楚，让目标无所逃遁（路加福音22:56，四福音书中，只有路加这样描写彼得的窘境）。这是人类历史上最伟大和最不可思议也是最不容放过的时刻之一（另一处是基督的复活，但没有人在现场目睹耶稣的复活）。真的很遗憾，没有人手里有摄像机或手机。这里的主要目的是告诉我们，门徒是耶稣升天的第一见证人；而门徒的见证是真的。而且因为这个见证，“他们就拜他，大大地欢喜”（路加福音24:52）。
这里的“往上去”，用的是另外一个动词，πορεύω（Tense: Present，Voice: Middle or Passive Deponent，Mood: Participle），基本含义是to lead over, carry over, transfer，正在行进，转变之中。新约五次谈到耶稣的“上升”（马可福音 16:19；使徒行传1:2，1：11，1：22；提摩太前书 3:16）。这个动词并非指耶稣继续上升，而是强调祂的离开和变化。我个人认为这个动词很重要，因为如果耶稣确实是升天了，那么，升天之后的耶稣一定在天空或宇宙中的某个地方。但航天技术高度发达的今天，显示天上并没有耶稣的位置。耶稣实际上在超越我们时空观念的天国，这不再是一个天文物理学的概念了。Middle or Passive Deponent这个语态也可以帮助我们认识耶稣的神人二性，他是人，是被改变的；祂同时是神，是自己在改变。我们可以参考哥林多前书15:49-53，“49我们既有属土的形状，将来也必有属天的形状。 50弟兄们，我告诉你们说，血肉之体，不能承受神的国。必朽坏的，不能承受不朽坏的。51我如今把一件奥秘的事告诉你们。我们不是都要睡觉，乃是都要改变，52就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。53这必朽坏的，总要变成不朽坏的。（变成原文作穿下同）这必死的，总要变成不死的”。
“他往上去，他们定睛望天”，这一幕也可以充分解释十字架前后彼得们的改变。使徒不仅在升天现场作耶稣升天的见证，也用余生作证。看见耶稣复活升天，使门徒从政治基督徒变成福音传教士——地上所有的福分都变轻了；从胆小鬼变成殉道者——地上所有的逼迫都成了祝福。因为同样的缘故，基督教会的仇敌扫罗就变成了保罗（使徒行传26:13-16；罗马书8:34-39；腓立比书1:23）。如果他们没有目睹耶稣升天，这些加利利的渔夫们，那位犹太大思想家的转变、勇气和智慧以及能力，都是不可想象的。不仅如此，耶稣的的确确是肉身复活，而且是肉身升天，这对仍在肉身的门徒而言，是真实可信而且可行的福音——凡在基督里的他们，最终也将随基督一起上升。使徒用自己的重生、殉道和喜乐、平安，作了耶稣升天的见证。在大逼迫年代，目睹耶稣升天的彼得就这样用“天上的基业”来安慰众教会：“1耶稣基督的使徒彼得，写信给那分散在本都，加拉太，加帕多家，亚西亚，庇推尼寄居的。2就是照父神的先见被拣选，借着圣灵得成圣洁，以致顺服耶稣基督，又蒙他血所洒的人。愿恩惠平安，多多地加给你们。3愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神，他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活重生了我们，叫我们有活泼的盼望，4可以得着不能朽坏，不能玷污，不能衰残，为你们存留在天上的基业”（彼得前书1:1-4）。任何乌托邦运动和民间宗教的发展壮大都是可以理解的，因为他们总是有着尘世的目的和肉身的理想，但是，离开复活和升天，基督教的兴起是不可思议的——为一个“死人”，遭遇逼迫和死亡，没有任何“好处”。然而，基督教就是在定睛望天中犹如神助。
基督升天也是天国里的大事，因此，也需要天使的见证。圣灵呼喊门徒也是呼喊我们，ἰδού，看哪！看什么呢？ “有两个人，身穿白衣，站在旁边”。动词παρίστημι（Tense: Pluperfect，Voice: Active，Mood: Indicative）的意思就是站在旁边。原文说的很清楚，就是站在他们（众门徒）的旁边。而动词的时态显示，他们早就在那里了，一直在那里。需要强调的是，综合相关经文，这两位使者应该是天使，虽然经文清清楚楚地说是人。ἀνήρ不仅是指人，而且是男人（马太福音1:16）。有人说是以利亚和摩西（路加福音9:31）；他们身穿白衣，证明他们是披戴基督义袍的人（启示录3:4-5，7:9，7:13-14）。但更可能的答案是，他们就是路加福音24:4中的两个使者（马太福音28:5和约翰福音20:12又将他们称为“天使”）。天使可以以人的形象出现（希伯来书13:2）。我们可以这样说，人和天使一同作了基督升天的见证人（申命记19:15）。不过神既然没有说名字，我们揣测就毫无意义。圣灵在这里并非要告诉我们他们是谁，而是让我们注意他们将说什么。
耶稣升天也宣告了对所有灵界的胜利，这让我们离开一切迷信和对魔鬼的恐惧（彼得前书3:22）。一方面务要传道，另一方面为福音不顾性命。事实上，在耶稣的工作中，天使一直在场。耶稣降生，首先是天使向马利亚和约瑟以及牧羊人报讯（马太福音1:20，路加福音1:18-19，1:26-28，2:10-15）。其次，耶稣在旷野受试探，得胜后有天使来伺候他（马太福音4:11，马可福音1:13） ；在客西马尼园，有天使为耶稣添加力量（路加福音22:43）。在坟墓和复活中，有天使作见证（马太福音28:5；约翰福音 20:12-13；路加福音24:23）；耶稣再来，祂要带领众天使与祂一起降临（马太福音13:39，25:31；马可福音 13:27；帖撒罗尼迦前书4:16）。不仅如此，在旧约中，天使是律法的传递者（使徒行传7:52；加拉太书3:19；希伯来书12:22）。而在新约中，耶稣升天之后，天使将继续在使徒和教会的侍奉中工作，督促他们传道，并提供帮助，作见证，最后带领我们安息主怀（路加福音16:22；希伯来书12:22，彼得前书1:12）。马可福音8:38说，“凡在这淫乱罪恶的世代，把我和我的道当作可耻的，人子在他父的荣耀里，同圣天使降临的时候，也要把那人当作可耻的”（参考路加福音9:26）。 天使曾指示彼得向外邦人哥尼流传道（使徒行传10:4，11:13），又带领彼得脱离监狱（使徒行传12:7-10）。在使徒的传道和宣道中，天使在场，他们是服役的灵（提摩太前书5:21；希伯来书1:14）。保罗说：“我想神把我们使徒明明列在末后，好像定死罪的囚犯。因为我们成了一台戏，给世人和天使观看”（哥林多前书 4:9）。
天使在场，这也是使徒在火刑柱上坦然无惧的原因之一。天使在客西马尼为耶稣添加力量，也在任何绝境与信徒同在。所以圣灵这样劝勉和安慰一切在患难和逼迫中的子民：“在所受的一切逼迫患难中，仍旧存忍耐和信心。这正是神公义判断的明证。叫你们可算配得神的国，你们就是为这国受苦。神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你们的人。也必使你们这受患难的人，与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识神，和那不听从我主耶稣福音的人”（帖撒罗尼迦后书1:4b-7）。 所以让我们和保罗一起赞美神，“大哉，敬虔的奥秘，无人不以为然，就是神在肉身显现，被圣灵称义，（或作在灵性称义），被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里”（提摩太前书3:16）。不仅如此，天使也帮助我们彼此相爱。根据圣经，我们可以辨认何为撒旦的差役，何为神的使者。前者总是用谎言（控告、论断与闲话）在父子、夫妻、弟兄和牧众之间布散纷争；而后者，用真话在约瑟和马利亚的危机中成就了和平。总而言之，天使是基督服役的灵，为基督作见证；同时被神差遣，在基督徒的传道、殉道和行道中提供“意外”的帮助。
11说，加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。Which also said, Ye men of Galilee, why stand ye gazing up into heaven? this same Jesus, which is taken up from you into heaven, shall so come in like manner as ye have seen him go into heaven.
我们谈论基督升天的意义，就是说这对人的意义。人是什么呢？人首先是加利利人。Ἄνδρες Γαλιλαῖοι，加利利人。我们可以从以下几个角度来认识加利利人。
第一、属地之人。门徒都是从加利利来的，因此有这样的称呼。我们本是属神的，但由于犯罪，我们就分散到地上，成了属地的人。每个人因此都深受地域、种族、文化、血缘等等因素的影响。比如东北人、河南人、蒙特利尔人，魁北克人、日耳曼人……这对中国人来说，尤其值得反省——他们宁愿作中国人，龙的传人；也不愿意作人，更枉论上帝的儿女了。福音要拆毁这种种族和地缘的高墙，并在废墟上将属地的旧人变成天国的新人。
第二、本是罪人。路加福音特别讲到一个加利利人的故事。“1正当那时，有人将彼拉多使加利利人的血搀杂在他们祭物中的事，告诉耶稣。2 耶稣说，你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害吗？ 3我告诉你们，不是的。你们若不悔改，都要如此灭亡”（路加福音13:1-3）。这件事的背景大致是这样：在逾越节期间，彼拉多差遣军队进攻圣殿，屠杀在那里的从加利利来的犹太人，结果犹太人的血和逾越节羔羊的血参杂一起。我个人认为，这里的“有人”也应该是加利利人。这就是加利利人的悲剧，一方面，他们被杀，另一方面，受害者继续被控告。这实在很像中国人。耶稣的回答实在是一场救赎。
第三、边缘之人。加利利人像撒玛利亚人一样，信仰是混合的；但他们又自认为和撒玛利亚人不同。他们接受了更多希腊罗马文化的影响，思想更加开放，然而他们像撒玛利亚人一样，被南方犹太人所轻贱（马太福音26:69，马可福音14:7，路加福音23:5-6，约翰福音1:46）。约翰福音7：52说得更彻底，“他们回答说，你也是出于加利利吗？你且去查考，就可知道，加利利没有出过先知”。但是，旧约预言了加利利人要悔改，并复兴成为世人的祝福（以赛亚书9:1，马太福音4:15） 。
第四、轮回之民。加利利人每年绕约旦河东进入圣城朝圣。这与希伯来文加利利（גָּלִיל）的意思是切合的，因为这个字的意思就是回转，环绕。加利利人在地上周而复始地重复他们的宗教活动，但从来没有找到进入天国的出路。在某种意义上，我们都是加利利人，如同地上飞旋的候鸟；我们真正的宗教信仰和命运，不过是一场又一场的轮回。但如今我们被呼召看上面，思想耶稣升天的意义。
天使提醒门徒，他们应该思想耶稣升天的意义，并改变“站着望天”的状态，从此开始履行基督交付的大使命。ἑστήκατε ἐμβλέποντες，you stand gazing up。其中，动词站着ἵστημι的用法是Tense: Perfect，Voice: Active，Mood: Indicative——一直站在那里，而且站了很久了。动词分词看天ἐμβλέπω用来表示站着的目的或同时发生的动作，他们站在那里一直看（天）。这里的看不同于10节的ἀτενίζω（to fix the eyes on, gaze upon）；而是ἐμβλέπω，与9节的βλέπω（to see, discern, of the bodily eye）相近，但意思略有不同：to turn one’s eyes on，to consider——一边看一边思想。首先要思想的是，上帝在“同一耶稣”里面一直启示给我们的关于升天的真理。使者强调耶稣是οὗτος ὁ Ἰησοῦς，This same Jesus，这同一位耶稣。这位耶稣是不可分割的，也没有另外一位耶稣，从始至终是同一位耶稣（希伯来书13：8）。我们要应用以经解经的原则，来思考基督升天的意义。
第一、耶稣是神。耶稣升天证明耶稣是神，正是祂自己所说的那一位。这一点我们不需赘言。
第二，基督作王。旧约中关于升天的预表。第一位是以诺（创世记5：24，希伯来书11：5），第二位是以利亚（列王纪下2:9-12a，历代志上17:11-14）。不过先知曾多次预言，大卫的王位将永远坚固，这是指向耶稣升天执掌王权的（撒母耳记下7:12-16，诗篇89:1-6，诗篇132:9-12；马可福音14：62，16：19；马太福音28:18）。圣经多次多方谈到耶稣升天坐在“天父的右边”（诗篇80:17，110:1；马太福音22:44，26:64；马可福音12:36，14:62，16:19；路加福音20:42，22:69；使徒行传2:25，2:33-34，5:31，7:55-56；罗马书8:34；以弗所书1:20；歌罗西书3:1；希伯来书1:3，1:13，12:2；彼得前书3:22）。这表明耶稣和天父在天上掌权作王；是万王之王，万主之主（哥林多前书15：24-28；以弗所书1：20-23）。另一方面，耶稣升天，掳掠仇敌，让仇敌作祂的脚凳（希伯来书10：12）。耶稣升天乃是胜过了魔鬼、世界、罪和死亡以及万有；祂胜利完成了天父所交托的使命，并进一步证明祂真是神的儿子。而所有在基督里的人应该一同分享基督的胜利，“他又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上”（以弗所书2:4-7）。因此路加福音24：50-53谈到耶稣升天之前赐给门徒的“祝福”，就是让他们靠着基督的胜利在殿里称颂神。因耶稣在天上掌权，且掳掠了仇敌，我们对地上一切仇敌和灾祸都无所畏惧。
第三、爱子回家。耶稣升天是子与父的团聚，也是代表人与神的和好。罪人就是与上帝隔离的人，在耶稣升天中，罪人因信称义，开始返回天家（约翰福音6：62）。所以耶稣对马利亚说，“你往我弟兄那里去，告诉他们说，我要升上去，见我的父，也是你们的父。见我的神，也是你们的神”（约翰福音20：17b）。耶稣也曾告诉门徒：“我从父出来，到了世界。我又离开世界，往父那里去”（约翰福音16：28）。希伯来书因此特别谈到“天上的家乡”和“有根基的城”和“不能震动的国”，并说很多人为此作了美好的见证（希伯来书11:8-16；12:28）。我们是这见证的一部分，又将在基督里如浪子回家。无论如何，耶稣升天，人神隔绝的悲剧就此终结，我们已经踏上归途。虽然现在是大而可畏的旷野，但是，美地在望。总之，耶稣去哪里，我们也将去那里；基督徒要在基督里进入天国。这是耶稣反复宣告的福音（约翰福音 12:26，13:36，14:3，17:24）。因此，耶稣升天是基督徒最大的祝福和安慰。
第四、圣灵降临。耶稣只有升天，圣灵才能降临，而圣灵是另外一位保惠师。而使徒和教会，只有靠圣灵的能力，才可能脱落孤儿状态，住在基督里面，与主同在，完成福音使命（约翰福音14：16-20；使徒行传2:32-36）。不仅如此，圣灵将藉着教会，带领更多的人归入基督，并预备最后的审判。约翰福音16: 5-11，“5现今我往差我来的父那里去。你们中间并没有人问我，你往哪里去？6只因我将这事告诉你们，你们就满心忧愁。7 然而我将真情告诉你们。我去是与你们有益的。我若不去，保惠师就不到你们这里来。我若去，就差他来。8他既来了，就要叫世人为罪，为义，为审判，自己责备自己。9 为罪，是因他们不信我。10为义，是因我往父那里去，你们就不再见我。11为审判，是因这世界的王受了审判”。最后，赐下一切属灵的能力、恩赐和福气，让我们在圣洁中荣耀神（以弗所书1:3-4， 4:8-10）。
第五、高天祭司。耶稣升天，在父神的右边，为我们祈求（约翰福音14：12-13），作高天的大祭司，为我们显在父的面前（希伯来书9：24）。首先，就是当我们被魔鬼控告的时候，耶稣为我们祈求（罗马书8:33-34，“33 谁能控告神所拣选的人呢？有神称他们为义了。（或作是称他们为义的神吗？） 34 谁能定他们的罪呢？有基督耶稣已经死了，而且从死里复活，现今在神的右边，也替我们祈求。（有基督云云或作是已经死了而且从死里复活现今在神的右边也替我们祈求的基督耶稣吗）”）希伯来书13:6也说，“所以我们可以放胆说，主是帮助我的，我必不惧怕。人能把我怎么样呢？ ”其次，当我们软弱的时候，耶稣体谅我们的软弱，并为我们祈求。所以，我们也当奉祂的名祈求祷告，并且求上面的事，将起初的信心坚持到底（希伯来书2：18 ；4：14， 7:24-25；歌罗西书3:1）
第六、基督复临。基督升天更预备了基督的再来。天使对门徒说，“这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。”圣经多次晓喻我们耶稣再来（约翰福音14：3；帖撒罗尼迦前书1：10）。一方面，耶稣一定复临。这让门徒去完成使命，不要一直站着望天，无所事事，异想天开。也让门徒做好准备，到时候好向主交账。另一方面，耶稣复临的形式和离开的时候一样，也是众目睽睽之下驾云降临（启示录1：7；马太福音24：30；马可福音13：26；路加福音21：27）。耶稣再来是为接我们进入天国（帖撒罗尼迦前书4:16-17），同时，就是最后的审判（马太福音26：30；彼得后书3：10）。信经将这一点作为基督徒信仰的重要方面：“将来祂必从那里降临，审判活人，死人”。
主耶稣基督在宇宙中划过一道美丽的彩虹：从天而降，降到人间，降到阴间，然而复活上升，升到高天，升到父神的右边。当耶稣从地上缓缓上升的时候，也让我们效法祂上升的轨迹。正如腓立比书2：5-11所说的，“5 你们当以基督耶稣的心为心。6他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的。 7 反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。 8 既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。9 所以神将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上的名，10 叫一切在天上的，地上的，和地底下的，因耶稣的名，无不屈膝，11 无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父神”。希伯来书12:2也说，“ 仰望为我们信心创始成终的耶稣。（或作仰望那将真道创始成终的耶稣）他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边”。
每个人都渴望被尊重（被称义），被升高，出人头地。这首先包含着一种真理：律法写在人的心里，我们知道自己在低处，甚至在死地。但是，在基督升天之前，我们对上升的真理是无知的，于是我们选择了两种上升的策略。第一是自己靠自己上升（行为成义），第二是靠别人提拔（人之间互相收授荣耀）。这两种努力造成了人的骄傲。于是我们落入咒诅中：我们这个世界一切的羞辱和功败垂成，都源于我们的骄傲，或者，我们试图用骄傲的方式上升，结果不断坠落。但耶稣的上升让我们看见，基督被神抬举乃是 因为祂“自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上”。存在一个我们不能越过和弯曲的法则：越是骄傲越是下沉，越是谦卑越是上升。正如路加福音18：14 b所说的，“因为凡自高的，必降为卑，自卑的，必升为高”（参考马太福音23:12；路加福音14:11；雅各书4:10；彼得前书5:6）。这个真理也被称为“The Great Reversal”。自卑或谦卑是上升的神圣智慧，在神面前谦卑，神就使我们脱离罪和审判，医治和救赎我们，使我们进入恩典和荣耀，又能彼此相爱（列王记下22:19；历代志下 7:14，12:6，12:12，33:12；诗篇22:26，25:9，37:11，76:8，147:6，149:4；箴言3:34，15:33，16:19，22:4；以赛亚书29:19，57:15，61:1；弥迦书6:8；西番雅书2:3；马太福音11:29，18:4；雅各书4:6；彼得前书3:8 ，5:5）
但是，我们这里讲论的谦卑，一定要，而且要千方百计与流行的谦卑秀场相区别。流行的谦卑已经成了教会的瘟疫，实质是大祭司或法利赛人粉饰骄傲的墙（使徒行传23:3）。它主要表现在三个方面。
第一、自表谦卑（歌罗西书2:23）。一方面，他们将谦卑当成信仰的中心和善工，一方面将自我谦卑当成得救的途经，另一方面认为自己就是谦卑的化身——歌罗西书2:23中的“自表谦卑”不仅有谦卑作秀之意，也有“我就是谦卑”之意。自表谦卑实际上是不要基督和祂的十字架，是律法主义者。然而谦卑不是一种道德或智力优越感。自表谦卑的“谦卑”使基督教沦为异教。
第二、说人骄傲（诗篇86:14），或定人的罪。谦卑的人不会攻击别人骄傲，这人最深刻的不谦卑就是论断别人不谦卑，借此证明自己更谦卑。这世界没有任何一个人不骄傲，因此，论断别人骄傲就是谎言和罪；这世界没有任何人不是罪人，因此论断别人是罪人就是谎言和骄傲。至少我们教会的人，不要再出去定人的罪，论断别人骄傲，因为那样实在很蠢，好像从未尝过天恩的外邦人。确有“名牧”说：“唐崇荣很骄傲”。然而你攻击别人骄傲的时候，此时此刻，你的骄傲、嫉妒和报复跃然墙上，形同鬼魅。说人不谦卑只是狡猾的骄傲而已。魔鬼说，我要升上去（以赛亚书14:13-14），其实践一定是踩着别人升上去。于是撒旦及其仆从纷纷以别人的罪作为上位的脚凳，企图依靠说谎和吃人和他们的父一直在空中掌权（以弗所书2:2）；结果被摔下来，从天坠落，摔到地上，摔进火湖（路加福音10:18；启示录8:10，12:9-10）。而基督存心谦卑，就升到父神的右边。耶稣不是通过踩踏别人上升，而是被所有人踩踏，“自卑自贱直到阴间”（以赛亚书57:9）。以谦卑之名攻击别人骄傲造成教会内战不断，拆毁分散。说人骄傲的“谦卑”使基督教沦为邪教。
第三、讨人喜悦（加拉太书1:10；以弗所书6:6；歌罗西书3:22；帖撒罗尼迦前书2:4）。圣经所说的谦卑，主要是说我们要在神面前谦卑，而绝对不是为得便宜和人的赞扬“只在眼前事奉”。这种假谦卑最大的恶果就是在教会内部毁谤一切真理的争辩，在教会之外则消灭了信仰的勇气。不仅如此，假冒谦卑并追求人的荣耀，也使基督徒变成假冒伪善之人。然而谦卑不是让我们冲到别人面前领受荣耀，“大家快来看哪，我谦卑啦（不像那人不谦卑啦）”。耶稣再谦卑从未这样说：其实没有绝对真理，你们讲的也可能都对；保罗没有在亚略巴古对希腊人说，其实真理也启示给你们了……讨人喜悦的“谦卑”使基督教沦为“宗教”。异教化、邪教化和宗教化，这正是今天教会的三大流弊。
真正的谦卑不是别的，就是承认约翰福音 15:5所宣告的真理：“我是葡萄树，你们是枝子。常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。因为离了我，你们就不能作什么”。然后常常依靠“施恩之具”住在基督里。唯谦卑能确保我们不断投靠主，特别在危难之时，靠施恩之具死而复活，起来行走，持续更新。
所谓的谦卑至少包括三个方面的含义。第一，在神面前承认自己是个罪人，一方面要自己觉得心里骄傲（历代志下32:26）；另一方面，首先要认自己的罪，谦卑的本质是自卑，不是藐视别人，控告别人，而是呼喊“神啊，开恩怜悯我这个罪人”。这很难。第二、承认耶稣有爱和能力救赎任何投靠祂的并认罪悔改之人；不仅真的赦免了我的罪，也赦免呼求主名的别人的罪。有人“谦虚”得不愿意受洗，也出于这种骄傲。这更难。第三、相信只有依靠耶稣的帮助（施恩之具）我们才能认罪并且悔改，仅仅靠所谓圣灵内住和重生意志是完全不够的，这一点，难上加难。愿从神而来真正的谦卑催逼我们推倒粉饰之墙，进入施恩之具；如黄昏的飞鸟投林奔向基督：撕裂衣服，撕裂心肠，披麻蒙灰，俯伏在地：“祸哉，我灭亡了”（以赛亚书6:5）；我们必能看见升入高天的基督，与我们同在： “他从灰尘里抬举贫寒人，从粪堆中提拔穷乏人，使他们与王子同坐，得着荣耀的座位。地的柱子属于耶和华。他将世界立在其上”（撒母耳记上 2:8 ）。阿门。
任不寐，2013年9月8日