很高兴在一月一次的“文化沙龙”与大家重聚。正如我上次所说的，“文化沙龙”上分享的话题都是“相对真理”，或者仅仅是道理，而不是真理，因此让我们一如既往地谢绝争执。不需要将“极力的为真理争辩”用在这样的场合；那些“缺乏教养”的状况唯一的价值是为“老我”的自强不息作见证；以便公示，这些人像我们一样何等需要怜悯和救赎。今天我们的议题是“春节与圣诞的文化对观”。我要与诸位分享的话题分两部分。第一部分我们要介绍一下犹太年历和基督教的教会年历，并简单将这两份年历上的重要节期与中国的节日作一下对比。第二部分，我们要揭示中国春节与圣经之间一个奇妙的链接，当然，这只是一个猜想。大家一定注意，“猜想”一词显示了我不是从“真理部”来的，我要讲论的仅仅是一家之言，一个有待证实的假说。
一、犹太年历、教会年历与中国节日
天主教、路德会、圣公会等，基本上都持守教会年历。一般来说，特别是对路德会来说，教会年历主要的价值在于提供了每个主日崇拜可资参考的经文顺序（Lectionary），而这个Lectionary并不是律法和刚性的规制，教会可以根据当下的情况灵活、自由地使用。我愿意接受这样的传统，仅仅因为“有胜于无”的技术性考虑）——每个主日崇拜总要有经文，总需要一种选择经文的标准，而传统教会的作法，无疑是一个相对值得参考的标准。因此今天的内容，对“蒙特利尔华人基督教会”的弟兄姐妹和慕道友更有意义，能多少使你们明白，我们每个主日的经文是怎样选出来的。
1、犹太年历
首先我们谈谈犹太年历。我们需要注意三个问题，第一，犹太历或希伯来历是一种阴阳合历。而且，所有节期都是在所列的日期前一日的黄昏开始，这是因为犹太人的新一日在黄昏开始和结束，而不是午夜。以色列人住在埃及期间可能用过阳历，但离开埃及后，便改用阴历。出埃及那一个月定为正月（相当于阳历三、四月），逾越节在正月十四日；那天晚上，是一年的第一个圆月之夜（这是犹太人的宗教历法）。正月称为亚比月（אביב,“开始收大麦的时候”），被掳之后改为尼散月（נִיסָן，Nisan=their flight，“胜利大逃亡”），尼希米记2:1说，“亚达薛西王二十年尼散月，在王面前摆酒，我拿起酒来奉给王。我素来在王面前没有愁容”……这一天，是以色列人被允许回国重建耶路撒冷的日子。这个月份，也是洪水干了的日子（创世记8:13）。显然，正月是“逃生”或从死里复活的日子。第二，犹太人有两套历法，一是宗教历，一是民事历。比如，宗教历正月是尼散月 （约於西历3月至4月期间），但犹太人的民事历新年是在提斯利月（即宗教历七月、约於西历9月至10月期间）。民事历是适应地中海气候，为方便农作而制定的。第三、以色列有七大节期（“耶和华的节日”）：逾越节、无酵节、初熟节、七七节或五旬节、吹角节（“国庆元旦”）、赎罪日、住棚节（收藏节）。此外，被掳与回归后又增加了两大节日，就是普珥节（Purim）和修殿节（The Festival of Lights or Hanukkah）。与中国的节期的意义不同。中国的节日主要是我与肚腹的关系，以及我与人之间的关系（先祖、家人、社交）；以色列的节期主要是我与上帝的关系。“年味”消失的原因——以肚腹为目标，以团圆为理想的过年，当肚腹问题和团圆问题解决之后，这个民俗就走到了穷途末路。当然，在这个意义上，中国过年的民俗见证了灾民文化这个基本事实，从未吃饱吃好，常不团圆，常常妻离子散、家破人亡，这样的民族才会把吃饱团圆这些正常的人生状态视为过年般的幸福；因为他们在日常生活里，从未得到这样的幸福。另外，节日的目的也在于表明上帝创造和掌握时间，历史是有神圣含义的（创世记1：14-19）。
2、教会年历
基督教会的年历基本上是以犹太历为蓝本的，但不尽相同。更准确地说，教会年历是以耶稣基督的生平为主线。它有两个主要中心：圣诞与复活。教会按这个年历安排崇拜礼仪和经文。教会最重要的“节日”首先是“主日”或“第八天”，这是上帝重新创造的日子，也是基督复活的日子（马太福音28：1、马可福音16：2、9；路加福音24：1；约翰福音20：1、19、26；哥林多前书16：2）。教会年历中也包含七大节期。首先从“降临期”（Advent）开始，象征色彩为紫色（君王，赛9:2-7；诗103:5）；为期四周。其次是圣诞节（Christmas），象征色彩为白色（光明，路2:8-14、腓2:6-11）；为期12天。有传统教会称耶稣降生和复活都在逾越节期间。第三是主显期（Epiphany），从向博士显现直到“圣灰星期三”（Ash Wednesday）；此前最后一个主日为“荣像主日”（Transfiguration）。象征色彩主要是绿色或白色（太11:4-5；赛40:5）。其中包括五旬日（Guinquagesima），是耶稣复活前的第50天。第四、从“圣灰星期三”开始是预苦期或大斋期（Lent，“春天”），除去其中的主日共有40天（耶稣在旷野40天、以色列人在旷野40年）。大斋节的礼仪颜色是紫红色（赛1:18）。预苦期的最后一个日为棕枝主日（Palm Sunday）。第五、复活节（Easter or Pasch），象征色彩为金色和白色（28:1-10；启1:18）。这个节期从“圣周”（Holy Week）开始，并始于棕枝主日，依次包括Maundy Thursday、Good Friday等。这个节期共有7个主日。复活节的第40日为升天节（Ascension Day）。第六、五旬节（Pentecost）。这是复活节之后的第50天。有中文教会称“圣灵降临节”。第七、此后半年时间标示为“圣灵降临后X主日”，教会守望基督的再来。象征色彩为绿色。其中的主日成为“三位一体主日”。此外，一些传统教会有“改教紀念日”（Reformation），为纪念马丁路德1517年10月31日公布“95条论纲”，发起宗教改革。这个日子常用红色代表“殉道者的血是教会的种子”。
3、与中国节日简单对观
可以通过相关的图片来对比中国年历中的重要节日与犹太-基督年历之间有趣的关联。首先，从时间上看，逾越节、复活节与清明节有很多相近之处，其中的主题都关涉死亡与生命等问题。这些节期都发生在北半球的春天，这是一个万物复苏的日子，但空气中同样弥漫了对死亡的忧伤。不过从内容上看，逾越节也可以和春节联系起来，特别是“除夕夜”与“耶和华的夜”有很多类比之处：“年”与“死亡天使”；“圣会”与“不可做工”与“家人团聚”；门框上和门楣上的血与春联，“当夜要吃羊羔的肉，用火烤了，与无酵饼和苦菜同吃”与“年夜饭”；“就越过你们去”与“过年”……（参考出埃及记12章）也有人在普珥节与春节之间发挥了联想，也不完全是捕风。此外，住棚节、感恩节与中秋节之间在时间以及礼仪方面也有类似点。我们需要思考的问题是，何以不同的民族在不同的文化背景里，都有节日的观念。我们排除一切似是而非的狡辩，只能得出一个结论：万族同源，不同的民族节日不过都是对“耶和华的节日”的记忆、变形或模仿。
二、一个假说：春节腊祭-挪亚燔祭
1、春节溯源：腊八之初
不过我今天要分享的一个理论超越上面简单的对比。关于中国春节起源的民俗学研究似乎有一个基本共识。就是中国春节极有可能起源于西周时代甚至更早时候的“蜡祭”（蜡祭与腊祭略有不同，后合流）；中国春节始于“蜡八”。广为引证的文献是《礼记•郊特牲》中的一段文字：“天子大蜡八。伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。蜡之祭也，主先啬而祭司啬也，祭百种，以报啬也。飨农，及邮表畷，禽兽，仁之至，义之尽也。古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。祭坊与水庸，事也。曰：土反其宅，水归基壑，昆虫毋作，草木归其泽。皮弁素服而祭，素服以送终也；葛带榛杖，丧杀也。蜡之祭，仁之至，义之尽也。黄衣黄冠而祭，息田夫也。野夫黄冠，黄冠，草服也。……尊野服也。”汉郑玄《注》说帝尧就是伊耆氏，唐贾公彦《疏》以神农为伊耆氏。可以认定的是，尧或神农的年代都非常久远。一般认为，“三皇”时代处于约5000年前到10000年前，五帝时代在约4000多年前。可以大约说，神农的时代与挪亚的时代相近。蜡祭活动首关农业，而这个农业与灾难或一场大灾难之后的种植业恢复有关；不仅如此，这些灾难包含洪灾。我们看蜡祭的内容：先啬、司音、啬、邮表畷、猫虎、坊、水庸、昆虫八种，故称“蜡八”。有研究者说，先啬是农业的首创者；而“坊”和“水庸”都与防洪治水有关。而蜡祭的祝辞更明确：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。”中国先民蜡祭的时间在“岁十二月”，与春节的时间一致。蜡祭在孔子的时代更为盛行，但已经有所走样，进一步园子宗教仪轨，成为民俗娱乐。《礼记•杂记下》载：“子贡观于蜡。孔子日：‘赐也乐乎?’对日：‘一国之人皆若狂，赐未知其乐也。’子日：‘百日之蜡，一日之泽，非尔所知也。张而不弛，文武弗能也；弛而不张，文武弗为也；一张一弛，文武之道也。’”
2、洪水之后，彩虹之下
犹太人和基督徒都相信，人类起源于同一个祖先。不仅始于亚当，更始于挪亚。大洪水之后，挪亚一家八口成了全人类不同种族的祖先，而到了巴别塔事件，人类进一步分散全地。我们不知道蜡祭八神是否与挪亚一家八口有关联，但我们完全可以肯定地说，大洪水之后著名的挪亚献祭，与中国先民我承继的蜡祭活动极为相似。让我们读两段经文。创世记8：13-22，“13 到挪亚六百零一岁，正月初一日，地上的水都干了。挪亚撤去方舟的盖观看，便见地面上干了。14 到了二月二十七日，地就都干了。15 神对挪亚说，16 你和你的妻子，儿子，儿妇都可以出方舟。17 在你那里凡有血肉的活物，就是飞鸟，牲畜，和一切爬在地上的昆虫，都要带出来，叫它在地上多多滋生，大大兴旺。18 于是挪亚和他的妻子，儿子，儿妇，都出来了。19 一切走兽，昆虫，飞鸟，和地上所有的动物，各从其类，也都出了方舟。20 挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜，飞鸟献在坛上为燔祭。21 耶和华闻那馨香之气，就心里说，我不再因人的缘故咒诅地（人从小时心里怀着恶念），也不再按着我才行的，灭各种的活物了。22 地还存留的时候，稼穑，寒暑，冬夏，昼夜就永不停息”。创世记9章：1-20，“1 神赐福给挪亚和他的儿子，对他们说，你们要生养众多，遍满了地。2 凡地上的走兽和空中的飞鸟，都必惊恐，惧怕你们。连地上一切的昆虫并海里一切的鱼，都交付你们的手。3 凡活着的动物，都可以作你们的食物。这一切我都赐给你们，如同菜蔬一样。4 惟独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃。5 流你们血，害你们命的，无论是兽，是人，我必讨他的罪，就是向各人的弟兄也是如此。6 凡流人血的，他的血也必被人所流。因为神造人是照自己的形像造的。7 你们要生养众多，在地上昌盛繁茂。8 神晓谕挪亚和他的儿子说，9 我与你们和你们的后裔立约，10 并与你们这里的一切活物，就是飞鸟，牲畜，走兽，凡从方舟里出来的活物立约。11 我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。12 神说，我与你们并你们这里的各样活物所立的永约，是有记号的。13 我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。14 我使云彩盖地的时候，必有虹现在云彩中，15我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥，毁坏一切有血肉的物了。16 虹必现在云彩中，我看见，就要记念我与地上各样有血肉的活物所立的永约。17 神对挪亚说，这就是我与地上一切有血肉之物立约的记号了。18 出方舟挪亚的儿子就是闪，含，雅弗。含是迦南的父亲。19 这是挪亚的三个儿子，他们的后裔分散在全地。20 挪亚作起农夫来，栽了一个葡萄园”。
3、从燔祭到蜡祭
首先我们注意，挪亚所献祭的内容：“挪亚为耶和华筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜，飞鸟献在坛上为燔祭。”从字源以及内容上说，蜡祭和腊祭也可以视为“燔祭”的一种。蜡的意思是腐肉。周禮•秋官•蜡氏註》蜡，骨肉腐臭，蠅蟲所蜡也。上文《郊特牲》说，“蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也”。这个“索”不仅有祷告、祈求之意，而按字源远，乃在以草绳之。这是“索”字小篆的写法（见图例）。注意这两句话几乎是完全一致的：“拿各类洁净的牲畜，飞鸟献在坛上为燔祭”，与“合聚万物而索飨之也”。我们也可以将“蜡”字分解开来读。这个字由两部分内容组成。左边是一个“虫”子。事实上古汉语中并没有这个“虫”字。虫在甲骨文中写作（见图例），而在小篆中写作（见图例）。非常明确，这个字表示坛子或什么器皿上面的东西在焚烧，有“馨香之气”上升（创世记8：21）。我们再来看“昔”字，甲骨文的写法是（见图例），意为干肉。下面的部分很像“一座坛”。其次，挪亚所献祭的目的在农业恢复。“挪亚做起了农夫”，挪亚才是真正的“神农氏”，大洪水后，农业真正的创始人或恢复者（此前，亚伯也是种地的）。亚当算是园艺师，而挪亚才是真正的农民。不过挪亚献祭的对象是上帝，而蜡祭则开始祭人了。第三、献祭的背景与“彩虹之约”有关，为了祈祷农时、节令正常运行，远离刚刚结束的洪灾。神说，“我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥，毁坏一切有血肉的物了”（创世记9：15）。至于蜡祭中谈到的其他灾害，包括动物之灾等，想必源自挪亚一家关于洪水肆虐之时世上惨象惊魂未定之记忆。愿我们记得，节日献祭活动建立在对“约”的信念之上。人类相信这些献祭是根据一种超验的指示进行的，而那要约者，能够根据他所要求的这些活动作出他所应许的反应。拥有特殊启示的选民，知道为何献祭，怎样献祭以及向谁献祭；但远离特殊启示的人群，将不断把献祭或约的另一方虚化，最后，献祭活动就变成了纯粹的自言自语和自娱自乐。这是春节和圣诞的本质区别。当然，今天，西方的圣诞夜开始追赶中国春节“一国之人皆若狂”之后尘了。
任不寐，2010年12月11日星期六于合一小组-文化沙龙上的发言