2009年5月16日晚上7时，我们的中国人圣经团契在蒙特利尔Ascension Lutheran Church有一场洗礼。这是一个长周末，是Vicatoria Day，加拿大放假三天。这使我一直把这个日子想象为约书亚长日，这是神从无到有创造出来的时间，为要在这样的时刻里光照三位新回家的姐妹，特别将她们从世界里分别出来，将国赐给她们。这三位“信而受洗”的姐妹，归主的经历、特别是受洗的过场，充满了“传奇”。我知道，这荣耀与我自己，也与任何人无关，这完全是神的奇异恩典，预备给所有信靠他的儿女。也特别感谢当日“应召”而来的一位摄影记者，他用相机记录了这场洗礼的整个过程。我这里编发其中的一些照片，以此来解释和说明路德教会（The Lutheran Church-Missouri Synod）圣洗礼的基本特征，并在这里与博客的弟兄姐妹和读者一起，来分享基督在这场洗礼上的胜利——任不寐2009年5月21日

“基督并祂钉十字架”是路德教会的崇拜中心。

路德教会的主日崇拜包含处于平等地位的两部分程序：道与圣礼。

这段时间因是复活节期，白色代表耶稣的复活和胜利。

我在洗礼前介绍路德教会的建筑特点。我首先谈到路德会唱诗歌班的位置与众不同。

她被放在了教会后面半空中的回廊上，因为“神的教会是崇拜神的地方，不是人表演的舞台”。

这几天因各样的事集中在一起，我睡眠严重不足，非常疲惫。但心里越来越平安，更充满了感恩。

路德教会有三个“标志性的设施”：主的餐桌（十字架下），洗礼盆和宣道台（包括读经台和证道台两处）。

在对罗马天主教的改革中，路德教会保留了主的餐桌，她实际上是旧约的“坛”、或账幕、圣殿的“缩影”。

也是新约中各样耶稣同在之宴席（包括最后的晚餐、圣餐及“羔羊的婚宴”等）的见证。

讲道台在主的餐桌前方两侧，绝不会置于前庭的中心位置。以避免“敌基督”或“好为首”之联想。

天主教以及其他基督教派的教牧人士站在前面中心的位置这种情况，在这里是绝对不允许的。

洗礼湓位于主的餐桌和会众之间，与宣道台大约平行（水与道），表明信而受洗之后才可以领受圣餐。

另外，路德教会的牧师宣读福音书时，常常走进会众中间，表明道成肉身来寻找人，更表明基督的同在。

在洗礼之前，首先是宣告神的话，“道”是教会崇拜的第一个中心。这天我宣讲的主要信息是诗篇23篇。

由于不是主日崇拜，我是站在读经台上宣讲的。复活节期间，教会里的装饰，包括教牧人员的服饰都以白色为主。

选用诗23来传递洗礼信息，主要考虑受洗人的状况。这篇信息主要是安慰。具体内容可参考下面的博文。

证道之后进入洗礼程序。Godkin牧师（住堂牧师）使用LSB所规制的程序。

首先是宣读马太福音28:18b-19、马可福音16:16a）以及彼得前书3：21。

然后讲明圣洗礼的基本真理。

接下来牧师呼叫每个受洗人的名字。其神学根据是耶和华寻找亚当、特别是道成肉身来寻找罪人。

当然更是确认领洗人的身份和其认信的自愿。

当受洗人说出自己的名字，牧师在她的额头上画十字。牧师同时说：

“+++, receive the sign of the holy cross both upon your foreheard and upon your heart

to make you as one redeemed by Christ the crucified”。

这里信息的重点是讲旧人在洗礼中与主同钉十字架。

然后是按首祷告。主要信息包括两部分：

第一是回顾整本圣经关于洗礼的预表和设立。

第二则是藉着祈祷祝福并守望受洗人与基督同活。

最后是全场颂读主祷文。

接下来是施洗牧师和受洗人之间的问答。

主要内容是“使徒信经”，以确认受洗人基本认信正确无误。

不过开始有三句关于抵挡魔鬼的信仰告白。

最后一句则是牧师问：“+++, do you desire to be baptized?”

受洗人回答：“Yes, I do.”

我和Hollmann牧师是洗礼程序的“助理”。

一方面，圣经中神的使者常以2-3人出现，另外，2人以上才有见证的有效性。

Hollmann牧师是美国人，是本教会的传道牧师。4年来我们之间建立了深厚的友谊。他在洗礼中负责部分代祷事项等。

我的工作包括三部分：中文翻译、洗礼中辅助性工作以及最后在洗礼证上签字。

牧师开始洗礼。

以圣父、圣子、圣灵的名进行三次洒水礼。

路德会并不反对浸水礼，但在教会里，主要以洒水礼为主。

这并不是进行艺术处理的结果。

但我愿意相信，在洗礼中必有圣灵的浇灌。

这一刻让我们热泪盈眶。

最后一次洒水后，牧师口中说：

“The almighty God and Father of our Lord Jesus Christ, who has given you new birth of water

and of the Spirit and has forgiven you all your sins, strengther you with His grace to life everlasting”.

这里的核心信息包括三方面：过去一切的罪被洁净，现在你与主重生，从此直到永远你将住在恩典中。

在整个洗礼过程中，会众一直参与其中。

当牧师宣颂上述话语完毕，全体会众齐颂“阿门！”

这位姐妹刚刚从国内出来，是在洗礼的当天加入这场洗礼的。

我们原来有两位受洗的姐妹。因此这天我们一直有这样的感动：神的恩典总是超过我们所求所想的。

开始我还有些犹豫，因为路德教会并不一味追求受洗人的数量，了解受洗人的信仰状况是基本前提。

我大约在电话中完成了这个过程，并和另外一位姐妹彼此交通、祷告后，决定欢迎她来到我们中间。

那天感动我们的经文是罗10：9，以及腓利给人施洗的故事。

是的，这里有水，既然信了，在这里洗礼又何妨呢？哈利路亚。

这是洗礼上使用的香炉和洗礼盆。保留香炉也是路德会的改革特征之一。

因为宗教改革对路德教会来说，并不是要创建什么新的基督教，而是恢复初期教会的崇拜传统。

水洗后，新人到前台接受按首的祝福，亲人和朋友也可以一起前来将手放在她们头上为她们祈祷。

然后是两项“坚定”受洗身份的象征性仪式：

第一、牧师给新人穿上白袍，代表重申生：基督的义已经遮蔽我们的罪，我们如今在基督里，旧事已过，都是新的了。

第二、牧师给新人点然蜡烛，从paschal candle（带表基督）上点燃。神就是光，而基督徒的生命被照亮，在地上作光。

这些象征并不表示路德会崇拜什么雕刻和画像等，仅仅是持守一种传统，并祝福人的信心。

真正使人重生的并不是外在礼仪和服饰或象征性设施，而是基督，是道。

但是，考虑人的软弱，崇拜仪式本身并非毫无意义，形式往往也是信心的外在呈现。

paschal candle，直译也就是逾越节的灯光。“这夜是耶和华的夜”。

paschal candle主要是在复活节时期点燃。因为基督就是逾越节的羔羊。

烛光代表耶稣的复活，代表对死亡和一切黑暗权势的胜利。而受洗重生的人，将分享这种胜利。

在很多意义上，路德会的崇拜仪式，包括洗礼，都是非常庄重和传统的。

然后Hollmann牧师代表基督教会欢新人回家。

“欢迎词”的主要内容是神在基督里将我们归入祂的国度，

而我们教会为新增加的弟兄姐妹献上感谢。全体会众以“阿门”回应。

最后是洗礼“结束祈祷”。

全体会众站立。在这次祈祷中，新人的名字被提起，在神面前宣告他们的重生，

并向他们和世界宣告，这新造的人从此归入基督了。

最后的启应祷文是“平安”。

会众起来鼓掌。到这里，洗礼正式程序结束。

不过一般情况下，我们会安排受洗人及家人接下来做见证。这也是特别重要的时刻。

这一刻不仅属于地上，更属于天上。

正如我在洗礼后对一位姐妹说的：从此以后，你不要再怕了。

甚至不用再怕教会的伪善和教会的法利赛化。因为基督与你同在。

并有万千天使围绕着你，在你一切的难处中，你会看见，帮助你的军队更多，力量更强大。

神说，既然你来投靠神，你一生一世必有恩典慈爱随着你，因为“你与我同在”